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Aconteció que por un capricho del acaso se hubiese escapado al mismo tiempo de manos de un palafrenero del rey el mejor caballo de las caballerizas reales, y andaba corriendo por la vega de Babilonia.
¡Ah, ah, el hijo del palafrenero mayor! Eso es. Pues mira, Aldaba, no te metas con ese paje, le protejo yo. Si la Inés me quisiera, sería bastante; pero no queriéndome, á qué buscar ruidos. Haces bien; toma un ducado por lo que has hecho, y puesto que el cocinero mayor te ha despedido, te tomo por mi criado; tú me guisarás, y me excusaré de venir á este figón del infierno.
Entre los mozos de caballeriza descollaba, cual hábil palafrenero, el ínclito y triunfador Trajano, negro mina que tenía singularmente a su cuidado los dos hermosos caballos ingleses en que solía pasear la señora.
Si mi caballo no sirve para correr liebres, sírvolo yo para haceros dar una carrera en pelo contestó el incógnito, que aún permanecía embozado , y sin decir una palabra más se fué para el palafrenero con tal talante, que éste retrocedió asustado hacia una puerta inmediata, á tiempo que salían de ella dos hombres al parecer principales, contra uno de los que tropezó violentamente el que huía.
Miró el caballero tropezado alternativamente al palafrenero, al incógnito y á su caballo; comprendió por lo amenazador de la actitud del jinete que se trataba de alguna pendencia cortada, ó por mejor decir, suspendida por su aparición, y dijo con acento severo y lleno de autoridad: ¿Que significa esto? Señor, este mal hombre quería pegarme porque me he reído de su caballo contestó el palafrenero.
Sí por cierto: he reñido con un palafrenero del rey; he conocido á dos grandes señores; me he perdido en el alcázar... ¡Ah! ¡os habéis perdido... en el alcázar...! ¿y qué aventura os ha sucedido al perderos? ¡Perderme! exclamó el joven, y suspiró porque se acordó de la hermosura de la dama de la galería.
Pero entonces ¿qué garantía tenemos de que no es un rústico diestro en el manejo de las armas, ó un palafrenero disfrazado con el arnés de su amo, cuando no un noble deshonrado con quien no se dignaría combatir ninguno de mis caballeros? ¡No hay tal, señor, lo juro por lo más sagrado! dijo el escudero con vehemencia.
El tropezado empujó vigorosamente al palafrenero, que fué á dar en medio del arroyo, y apenas se rehizo se quitó el sombrero y se quedó temblando é inmóvil, entre los caballeros que salían y el forastero.
Pues entonces sois de la casa dijo el conde ; cubríos, mozo, cubríos, que corre un mal Norte, y seguid hacia el alcázar; y tú, bergante añadió dirigiéndose al palafrenero , toma el caballo, llévale á las caballerizas y cuídale como si fuera un bicho de punta; y debe de haberlo sido. ¡Diablo, lo que son los años!
A la ventura, á la desesperada. ¿Y no os inspira confianza la manera respetuosa con que os trato? Respetuosa y reservada, por ejemplo, no me habéis dicho quiénes eran los dos grandes señores que habéis conocido. ¿Y por qué no? Eran el conde de Olivares y el duque de Uceda. ¿Y cómo? ¿por qué habéis conocido á esos caballeros? Terciaron en mi disputa con el palafrenero.
Palabra del Dia
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