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La Vega de Granada es literalmente un mar de verdura, en cuyo fondo resaltan numerosas poblaciones, alcanzándose á distinguir entre otras Santafé, las dos Gávias, Churriana, Almilla y Alendin.

Y la corbeta inglesa se aproximaba siempre... Zeli se aproximó a Kernok. Capitán, la corbeta nos toma la delantera. ¡Bien lo veo, viejo tonto! nuestros remos no hacen nada y fatigan inútilmente a los hombres; hazlos retirar, cargar los cañones con dos balas, colocar los garfios de abordaje, los pedreros en las gavias.

Nada más grandioso que la arboladura, aquellos mástiles gigantescos, lanzados hacia el cielo, como un reto a la tempestad. Parecía que el viento no había de tener fuerza para impulsar sus enormes gavias. La vista se mareaba y se perdía contemplando la inmensa madeja que formaban en la arboladura los obenques, estáis, brazas, burdas, amantillos y drizas que servían para sostener y mover el velamen.

No es extraño, pues, que el hermoso brick El Gavilán se destacase con toda la altura de sus gavias entre aquella innoble multitud de lugres, faluchos y botes que estaban fondeados a su alrededor. ¡Ciertamente! ¡no había un brick más hermoso que El Gavilán!

Pus me decías entonces de venir tan aína. ¿Cómo es eso, tiña? Porque al otro día de escribirle á usté se prenunció la gente de la freata. ¡Tiña! ¿Y también? No, señor...; pero me vi revuelto en la tremolina, sin saber cómo. ¿Y á cuántos prenunciaos colgaron de las gavias? Á denguno. ¡Retiña! ¿Cuándo se vió eso?... ¿Y serás capaz de venirte sin licencia? No, señor; traigo un pase.

Habían arriado sus gavias, sus foques, su vela mayor, y huían con el viento de proa sólo con el aparejo de mesana; había sido amarrada la barra del timón, y los sesenta y tres hombres que componían las dos tripulaciones, estaban muy ocupados en el sollado poniéndose a bien con Dios. Como no había ningún sacerdote presente, se confesaban los unos a los otros.

Kernok subió con agilidad a las gavias y examinó el aparejo con la más escrupulosa atención; las averías eran numerosas, pero no inquietantes, y con la ayuda de los palos y de las vergas de recambio, comprendió que podría continuar su ruta y llegar al puerto más inmediato. Grano de Sal volvió a subir al puente, pero solo. ¡Y bien! dijo Kernok ; ¿dónde está mi mujer, animal? Capitán, es que...

Los marineros corrieron hacia los cabos, chillaron los motones, trapearon las gavias. «¡En facha, en facha! exclamó Marcial, lanzando con energía un juramento . Ese condenado se nos quiere meter por la popa».

Haz también arriar las barrederas; si la brisa nos ayuda, nos batiremos sobre las gavias; es el mejor portante de El Gavilán. Cuando la maniobra fue ejecutada, Kernok arengó a sus hombres en la siguiente forma: Muchachos, he ahí una corbeta que tiene las costillas sólidas; estrecha tan de cerca a El Gavilán, que no podemos esperar escaparnos de ella; además, tampoco es necesario.

¡Desamarra a estribor, larga el gran foque, iza la cangreja! gritó Kernok con voz estentórea, dando también la orden de aparejar, para no dejar enfriar el ardor de la gente. El brick, no estando ya aprisionado por sus anclas, siguió el impulso del viento, y se inclinó sobre estribor. ¡Larga las gavias! ¡iza, iza, bracea, bracea! ¡amarra las gavias! gritó aún Kernok.