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Wohin werden sie sich nachher wenden?« »Grad nach den Weideplätzen der Haddedihn.« »Was wolltet ihr thun?« »Wir wollten die Zelte überfallen, in denen sie ihre Frauen und Kinder zurücklassen, und dann ihre Herden wegführen.« »Würde dies klug sein?« »Wir nehmen uns das wieder, was uns geraubt wurde.« »Ganz richtig. Aber die Haddedihn sind elfhundert, die Feinde aber dreitausend Krieger.
»Sihdi,« meinte Halef, »die Wege Allahs sind unerforschlich. Ich glaubte, lange nach dir fragen zu müssen, ehe ich eine Kunde bekäme, und nun bist du der erste, dem ich begegne. Wie bist du zu den Haddedihn gekommen?« Ich erzählte ihm das Nötige in Kürze und fuhr dann fort: »Weißt du, was ich jetzt bei ihm bin?« »Nun?« »General.« »General?« »Ja.« »Hat er Truppen?« »Nein. Er hat aber Krieg.«
»Vierzig Mann von den Abu Hammed und sechzig von deinen Haddedihn. Auch Halef Omar nehme ich mit.« »So suche sie dir heraus. Werden die Abu Hammed bewaffnet sein müssen?« »Nein, denn dies wäre ein großer Fehler. Seid ihr mit den Scheiks der Besiegten bereits einig geworden?« »Nein. Das wird bis zum letzten Gebete heute geschehen.«
Es hatte längeres Stillschweigen zwischen uns geherrscht, doch sah ich es dem Kleinen an, daß er irgend etwas auf dem Herzen hatte. Endlich aber drehte er sich mit einem raschen Ruck zu mir herum und sagte: »Daran hatte ich nicht gedacht, Sihdi!« »Woran?« »Daß wir die Haddedihn niemals wiedersehen werden.« »Ah! Warum?« »Du willst nach Amadijah, Sihdi?« »Ja. Du weißt dies ja längst.«
Am andern Mittag kam mir die erste Schafherde der Haddedihn wieder vor Augen, und ich ritt im Galopp auf das Zeltlager los, ohne auf die Zurufe zu achten, welche von allen Seiten erschollen. Der Scheik hatte aus ihnen geschlossen, daß etwas Ungewöhnliches vorgehe, und trat eben aus dem Zelte, als ich vor demselben anlangte.
Das ist es, was ich vorhin meinte.« »Womit kann ich dir meine Dankbarkeit beweisen?« »Wenn du aus den Bergen von Kurdistan zurückkehrst, werde ich dich zu den Arabern von Schammar senden, besonders zu den Haddedihn. Du sollst ihre Gebiete bereisen und mir dann melden, wie ich sie besiegen kann.« »Ah!« »Ja. Dir wird dies leichter werden, als einem meiner Leute.
»Mit zehn, Emir. Sie haben ja keine Waffen!« »Ich werde jetzt mit Hadschi Halef Omar vorwärts reiten, um Kunde einzuziehen. Wenn die Sonne gerade über jenem Strauche steht und ich bin nicht zurück, so sendest du mir dreißig Haddedihn nach, welche mich suchen müssen!« Ich rief dem Engländer, und er kam mit seinen beiden Dienern heran.
Dort konnte er sich des verwundeten Griechen Alexander Kolettis als Dolmetschers bedienen und nach Fowling-bulls graben. Die Haddedihn hatten versprochen, ihm so viel Ruinen zu zeigen, als er wolle. Nach Mossul hatte er mich nicht begleitet, weil ich es ihm abriet.
»Ja, einen fremden,« antwortete der Häuptling. »Weißt du das noch nicht?« »Erzähle es!« Und der Kurde that es in folgender Weise: »»Mohammed Emin, der Scheik der Haddedihn, saß vor seinem Zelte, um Rat zu halten mit den
»Ja, Rih, das ist der Name des Pferdes, denn es ist noch schneller als der Wind; es ist so schnell wie der Sturm.« »Ich danke dir, Scheik. Ich werde deine Botschaft so gut ausführen, als ob ich ein Sohn der Haddedihn oder als ob ich du selbst wäre. Wann soll ich reiten?« »Morgen mit Anbruch des Tages, wenn es dir beliebt.« »Welche Datteln nehme ich mit für den Rappen?« »Er frißt nur Balahat.