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No puede haber otro tan grande ni tan malvado como él en la abadía. Por las señas es ése el novicio Tristán de Horla. ¿Qué os ha hecho? ¡Pesia mi alma que lo hecho por él no lo hicieran conmigo salteadores de camino!

Era el novicio Tristán de Horla mancebo de aventajada estatura y atléticas formas, cuyos ojos negros contrastaban con el rojo cabello y cuyas facciones, nada desagradables, revelaban de ordinario la franqueza y el buen humor, si bien en aquel momento se reflejaba en ellas una expresión de reto y enojo.

Vengo á traer á mi tío el cocinero una carta de mi tío el arcipreste. ¡Ah! ¿y de dónde venís...! De Navalcarnero. ¿Y nunca habéis salido de esa villa? , por cierto, señora. He cursado en la Universidad de Alcalá. ¡Ah! ¡ya decía yo! ¿Y qué decíais vos? Que no érais novicio. ¡Estudiante! ¡ya! Y estudiante de teología. ¿Y ordenado? No por cierto.

Pero Hugo rechazó con una blasfemia la mano que le tendía Roger y en su rostro se dibujó una expresión de odio. ¿Es decir que eres el lobezno de Belmonte? Debí figurármelo y reconocer en al novicio hipócrita que no se atreve á contestar á la injuria con la injuria, sino con melosas palabras.

Esta infracción inaudita de nuestra santa regla fué presenciada por tres miembros de la comunidad, con gran escándalo suyo y con indudable regocijo de todo el infierno, que así veía caer en mortal pecado á un novicio de nuestra orden."

De joven había sido novicio en una orden religiosa, pero ahorcó los hábitos el año 8 para batirse contra el francés, sacrificio que no le libró de ser conocido con el apodo de el Fraile entre los comerciantes y las gentes de su industria. Le suponían poseedor de millones, y era el banquero de todos los mercaderes menesterosos.

Apenas nuestro novicio puso el pie en aquella santa casa, cuando, como árbol escogido, trasplantado junto á las corrientes de las aguas de la gracia, comenzó á dar frutos de todas las virtudes.

¡Aaah..., yaaa! exclamó el tío Frasquito estupefacto y desolado, al ver que la Trapa se quedaba sin fundar, y el hospital sin concluir, y el novicio sin tomar el hábito.

Pero el abad permaneció impasible y severo, mientras el relator continuaba su lectura: "Segundo: Que como el Maestro de novicios castigase aquel desafuero poniendo al culpable á pan y agua por tres días, en honor de Santa Tiburcia, aquel pecador impenitente declaró en presencia del novicio Ambrosio que quisiera ver á una legión de demonios llevándose por los aires al susodicho hermano Maestro.

Obedeció Roger inmediatamente y sentándose después sobre apartada roca trató de recordar una á una las palabras del barón y su propia confesión; comparó también las desfavorables circunstancias que le rodeaban cuando por primera vez vió á su amada, novicio indigente y sin hogar, con la holgada posición que le creaba la prematura muerte de su hermano.