Vietnam or Thailand ? Vote for the TOP Country of the Week !
Bijgewerkt: 15 juni 2025
Men had niets anders te doen dan onmiddellijk op een der snelvarende stoombooten, die den stroom tot zijne monding afzakken, plaats te nemen, en dan met het bewuste vaartuig naar de plaats der bestemming te gaan. Craig en Fry zouden in een uur gereed zijn.
Bouddha behoede ons voor de Taï-pings!" Gedurende dit gesprek, dat Kin-Fo meer belang inboezemde dan de gids scheen te kunnen vermoeden, zagen Craig en Fry elkander aan, fronsten hunne wenkbrauwen keken op hun horloge en schudden het hoofd. »Waarom zouden wij hier niet rustig den dag blijven afwachten?" vroegen zij.
Op goed geluk af had hij, in overleg met de medeplichtigen uit het ruim, de vervolging begonnen, en binnen een kwartier zouden Kin-Fo, Soun, Craig en Fry weder in zijne handen vallen! Maar had men hen bespeurd, te midden van de lichtstralen, die de maan over de oppervlakte van het water schoot? Neen, misschien niet! »Omlaag met het hoofd!" zei Craig, zich aan deze hoop vastklemmende.
»Morgen", zei Craig, »zullen wij ontbijten bij het aanbreken van den dag en eenige kopjes thee...." »Koud!" riep Soun uit, een leelijk gezicht trekkende. »Warm!" antwoordde Craig. »Kan je dan vuur maken?" »Ik zal vuur maken." »Waarom zouden wij tot morgen wachten?" vroeg Soun. »Zou u dan soms willen dat ons vuur aan kapitein Yin en zijn medeplichtigen onze tegenwoordigheid verried?" »Neen! neen!"
Zich daarop tot de beide agenten wendende, voegde Kin-Fo er bij: »Gij zijt vrij mijne heeren, om mij al of niet te vergezellen!" »Waar gij gaat...." zei Craig. »Gaan wij ook", zei Fry. De cliënt van de Eeuw vertegenwoordigde nog altijd voor hen een waarde van tweemaal honderdduizend dollars! Het scheen dat de agenten na het onderhoud geheel gerust gesteld waren omtrent den gids.
Soun zelf, ofschoon half dood van angst, durfde geen aanmerking maken. Toen het maal afgeloopen en het inmiddels negen uur geworden was, stond de gids op en maakte men zich gereed den tocht voort te zetten. Kin-Fo wilde op zijn kameel klimmen, toen Craig en Fry hem aanspraken. »Blijft mijnheer nog altijd bij zijn plan om Lao-Shen op te zoeken en zich in zijn tegenwoordigheid te wagen?"
Zijn polis bleef slechts tot middernacht van 30 Juni van kracht, want dan waren de twee maanden verstreken waarvoor hij de verzekering met den heer William J. Bidulph gesloten had. En dan: »All" zei Craig. »Right!" vulde Fry aan.
Hij keerde niet in het huis te Shang-Haï terug. Dit was een bron van groote zorg voor Kin-Fo en van angst voor de beide lijfwachten. Acht dagen later, den 24n Mei, was er nog geen bericht van den philosoof en bijgevolg geen mogelijkheid om op zijn spoor te komen. Te vergeefs hadden Kin-Fo, Craig en Fry de vreemde concessies, de bazars, de verdachte kwartieren, de omstreken van Shang-Haï doorzocht.
En geen wonder, want de sedert ongeveer zestien uur afgelegde afstand kon niet bepaald worden en daarenboven werd het hoe langer hoe vreemder dat niets de nabijheid van de kust verried, noch handelsvaartuig, noch visschersboot, noch eenig ander vaartuig die zich gewoonlijk niet ver in zee wagen. Gelukkig waren Kin-Fo, Craig en Fry geen menschen die zich heel gauw uit het veld lieten slaan.
Een uur later waren Craig en Fry met den reiszak omhangen en revolvers gewapend weder in de yamen terug en bij het vallen van den avond verlieten Kin-Fo en zijne gezellen zeer geheimzinnig de haven van de Amerikaansche nederzetting met de stoomboot die van Shang-Haï op Nan-King vaart. Deze reis is slechts een uitstapje.
Woord Van De Dag
Anderen Op Zoek