United States or Samoa ? Vote for the TOP Country of the Week !
»Ik zal dus, uiterlijk op 25 Juni aanstaande, opgehouden hebben te leven?...." »Ik weet niet of je zult opgehouden hebben te leven in de beteekenis die gij er aan hecht," antwoordde de philosoof ernstig, »maar in elk geval zal je dan dood zijn!" »Ontvang mijn dank; vaarwel, Wang." »Vaarwel, Kin-Fo." En daarop verliet Kin-Fo dood bedaard de kamer van den philosoof.
Altijd van nabij gevolgd door zijne beide onvermoeibare satellieten en in de verte door den ongelukkigen Soun, die aan zulke tochten niet gewend was, verliet hij de Oostpoort en waagde zich op de verlaten vlakte. Daar vertoonde zich een onafzienbare laan, aan elke zijde door monsterachtige dieren van graniet bezet. Kin-Fo volgde die laan met versnelden stap.
Vele begrafenisstoeten van deze »klasse" ziet men in de straten van Kanton, Shang-Haï of Peking; en de Chineezen zien er niets anders in dan eene rechtmatige hulde aan de nagedachtenis van den afgestorvene. Op 22 October kwam een groote koffer uit Liao-Tchéou aan het adres van Kin-Fo te Shang-Haï aan. Hij bevatte de zorgvuldig ingepakte doodkist.
Wang had het hem volgens de meest onomstootelijke regels der logica aangetoond, en dit nieuwe element in zijn bestaan zou hem misschien kunnen helpen bij het zoeken naar het onbekende.... dat is te zeggen het geluk.... die.... dat.... waarvan.... Kin-Fo droomde met gesloten oogen en hij zou geheel en al ingeslapen zijn als hij niet eene zekere kriebeling in zijn rechterhand gevoeld had.
Wang en Kin-Fo gingen daarop, eerbiedig gevolgd door het bedienend personeel, den tuin door, welks boomen meerendeels in aarden potten geplant, en op verrassende, maar betreurenswaardige wijze besnoeid, allerlei fantastische diergestalten te zien gaven.
»Het eerste geeft niets, antwoordde Kin-Fo. »Wang zou mij zeer gemakkelijk kunnen vinden, zonder bespeurd te worden, wijl mijn huis ook het zijne is. Men moet hem, het koste wat het wil opsporen." »U hebt gelijk, mijnheer," antwoordde William J. Bidulph. »Het zekerste is om gezegden Wang terug te vinden en wij zullen hem vinden!" »Dood of..." zei Craig. »Levend!" antwoordde Fry.
Zij besloten zich daarvan voor alles te overtuigen bij de scheepsagenten te Tong-Tchéou. Het toeval, dat Kin-Fo anders alles behalve gunstig was, diende hem thans. Aan den mond van de Peï-ho lag een schip in lading voor Fou-Ning.
Tchoung Héou, de vader van Kin-Fo, bewoonde toen eene plaats dicht bij Shang-Haï, niet ver verwijderd van de prachtige brug die de Chineesche ingenieurs over de rivier van Sou-Tchéou hebben gelegd. Hij sloeg den opstand der Taï-ping met zeker welgevallen gade, wijl hij hoofdzakelijk tegen de Tartaarsche dynastie gericht was.
Maar er gebeurde niets wat Craig en Fry gelegenheid gaf om hunne getrouwheid en gehechtheid aan den persoon van Kin-Fo door daden te bewijzen.
»Ben je mal! Achter den wagen en duwen", beval Kin-Fo op een toon, die geen tegenspraak toeliet. »Mijnheer.... wat.... ik!" riep Soun uit en hij voelde zijne knieën reeds knikken, als een paard dat overwerkt is. »'t Is je eigen schuld; 't is een gerechte straf voor je onbescheidenheid en babbelzucht." »Komaan Soun!" voegden Craig en Fry er bij.