United States or Brazil ? Vote for the TOP Country of the Week !
Zijn taal tegen de officieren was verre beneden alles wat men zou kunnen verwachten uit den mond van een menschelijk wezen te hooren. Eens had de master zijn ongenoegen opgewekt; toen vertelde hij rondweg aan den armen man, dat hij naar de hel kon loopen. »Ik hoop, commandant," zeide de master, »dat ik evengoed kans heb als u om in den hemel terecht te komen."
Dat plan kon klaarblijkelijk de veiligheid der kolonisten, wier sympathie voor de anti-slavengezinden men kende, in gevaar brengen. En onder die behoorde in de eerste plaats master James Burbank. Het gerucht was gegrond. Inderdaad, op den 8sten April, dus daags na den terugkeer van de geheele familie op Castle-House, volbrachten de federalistische troepen de ontvoering van Jacksonville.
»Wat mag dat toch zijn, vader?" vroeg miss Alice, die angstig luisterde. »Ik weet het niet, mijne dochter," antwoordde Master Walter Stannard. »Ik ook niet," zei James Burbank zeer ongerust. »Mij dunkt, het is vreugdegejuich," zei Edward Carrol. »Ja, het zijn vreugdeschoten, het is het geknetter van vuurwerk," zei Walter Stannard. »Zouden er slechte tijdingen zijn?" »Wie weet!"
Dat was zijne theorie, zijne meening, die hij bij iedere gelegenheid, welke zich voordeed, hardnekkig volhield. Men liet hem gaarne redekavelen, zonder veel naar hem te luisteren. Maar, toen het wapengeluk de tegenstanders der slavernij toelachte, hield master Perry niet met raaskallen op.
De administrateur, master Perry, ging middelerwijl voort zijn dienst te verrichten, alsof niets buitengewoons gebeurd was. Zoo bracht hij dien ochtend zijn dagelijksch bezoek aan de verschillende inrichtingen en arbeidsketen in de plantage, en kon hij daarbij ook van zijn kant de gunstige gezindheid der negers opmerken.
»Maar wat te doen, wanneer hij weigert, pertinent weigert mededeeling te doen van de plaats, waarheen de kleine Dy en Zermah op zijn bevel gevoerd zijn?" vroeg master Stannard. »Dat zou schrikkelijk zijn!" kreet Gilbert. »Waar moeten wij hen zoeken?" ging de vader van miss Alice voort. »Ja, waar?"
Ieder man, dien wij met eene mondelinge boodschap tot hem zouden zenden, loopt gevaar onderweg aangehouden te worden." »Dat is waar," beaamde master Walter Stannard met een hoofdknik. »Neen, vriend," vervolgde de eigenaar van Camdless-Bay, »laten wij niets beproeven of ondernemen, hetgeen den toestand zou kunnen verergeren."
En toch konden master James Burbank, zijne vrienden en het geheele talrijke publiek, dat de zitting van den krijgsraad bijwoonde, waarnemen, dat de beschuldigde volstrekt niet uit het veld geslagen was, ja dat hij zijne geheele onbeschaamdheid behouden had. »Wat hebt gij tegen deze getuigenis in te brengen, Texar?" vroeg de voorzitter van de militaire rechtbank.
»Zullen wij het vaartuig hier verlaten, om langs een der beide oevers van de Sint John voort te marcheeren? Dat zal niet zonder veel moeite en zonder veel oponthoud kunnen geschieden." »Dat is waar, master Gilbert."
Wilkinson had toegeluisterd in diepe aandacht met sprekende belangstelling. Hij had zijne plaats aan tafel verlaten en stond nu vlak voor den schilder, als om hem de woorden uit den mond op te vangen. Toen deze zweeg, stak hij hem beide handen toe, terwijl hij Frits aanziende, tot dezen sprak: »Heb ik het u niet gezegd, master Rosemeijer! dat hij een Christen was!"
Woord Van De Dag