United States or Caribbean Netherlands ? Vote for the TOP Country of the Week !
Ook Cleopatra had als kind gaarne aan de ziekelijke grijze huisbezorgster van haar ouders bloemen gebracht, en aan haar bed gezeten, om haar met haar vroolijk gebabbel den tijd te verkorten. Dit had zij geheel uit zich zelve gedaan, zonder dat iemand het haar zeide, doch bij Iras was alles anders.
Toen Charmion haar daarop had verzocht den volgenden dag den dienst aan Iras te mogen overlaten, had de Koningin reeds berouw gevoeld over dien uitval tegen haar vriendin.
»Dat zou iets zijn!" riep Dion verrast, ja bijna verschrikt uit. »Als de zaken zóó staan, dan heeft Iras niet geheel ongelijk, en dan moeten wij het anders aanvatten. Vóór alle dingen moet het een geheim blijven, dat Cæsarion zich mengt in de onderhandelingen met den ouden grondbezitter daar ginds.
»Dus gij zijt het," riep de bouwmeester uit, »die Philostratus hierheen hebt gebracht!" »Ik?" vroeg de ander verbaasd. »Ja, gij!" hield Gorgias vol. »Hebt gij mij niet zelf gezegd dat Iras, met wie gij als knaap hebt gespeeld, u nu lastig begon te worden, omdat zij al uwe schreden naging?
De Koningin is mijn alles, en hare genade is mij meer waard dan twintig weerspannige neven." »Gij zult de gunst der Vorstin toch wel behouden, al komt gij op voor den zoon uws broeders." »En Iras dan? Als zij zich door hem bedrogen ziet, en dat doet zij nu reeds dan zal zij niet rusten...."
Iras maakte hier echter spoedig een eind aan, daar zij Barine verzocht met haar in den wagen te stappen. Moeder en dochter omhelsden en kusten elkander; daarna bracht de gesloten wagen de vervolgde en beschuldigde vrouw door storm en duisternis, naar de Lochias. Totdat zij in het vertrek waren gekomen, waar Barine op de Koningin moest wachten, was tusschen haar en Iras geen enkel woord gewisseld.
Uit uwen mond wacht ik de uitspraak. Gij zijt de rechter. Deze brieven zijn mijn voornaamste verdedigingsmiddel. Aan die laat ik over u te toonen wie ik was en ben, niet wat de laster van mij heeft gemaakt. Het elpenbeenen kistje, Iras! Het bevat de treffende bewijzen der liefde van Cæsar, de brieven die hij mij geschreven heeft."
»Antyllus bracht hem heimelijk bij haar," antwoordde Iras. »Doch ik hield mijne oogen open. De knaap vatte een hevigen hartstocht voor Barine op. Ik kon niet anders doen dan haar uit de stad te verwijderen, en Archibius heeft mij daarbij geholpen." »Dan behoeven wij haar niet verder weg te zenden." »Helaas ja! dat is toch nog noodig; want onderweg is Cæsarion met eenige makkers haar overvallen."
Zij was alleen kalmer en schijnbaar tevreden, wanneer het haar vergund werd met de vrienden harer jeugd over lang verleden tijden, of met hen en Iras over den dood te spreken, en middelen te beramen om een eind te maken aan haar droevig bestaan. Na zulke gesprekken verlieten Iras en Charmion haar met een bloedend hart.
Het grijze, slecht passende kleedingstuk misvormde Barine, en Iras wenschte voor de Koningin de zekerheid, dat zij hare mededingster ook in uiterlijke bekoorlijkheid verre overtrof.
Woord Van De Dag