United States or Peru ? Vote for the TOP Country of the Week !
Mac Neil is met een brief voor den gouverneur naar Allahabad vertrokken. In een oogenblik zal ik weten of Nana Sahib zich werkelijk in een van de provincies van het westen heeft laten zien, of hij er nog of reeds verdwenen is." »En zoo hij er gezien is, zoo het feit niet te betwijfelen valt, Munro, wat denk je dan te doen?" vroeg Banks, die de hand van den kolonel greep.
Het gebriesch van den IJzeren Reus nam toe en onze trein begon zich tusschen de dichte rangen der Hindoes te bewegen, die geen plaats schenen te willen maken. »Banks, pas op!" riep ik eensklaps uit.
In een oogenblik werd de weg als bezaaid met een stortvloed van losgerukte takken en bladeren. Deze aanhoudende regen van met kracht op het dak van het stoomhuis neergeworpen boomloof, veroorzaakte een geluid als van aanhoudenden donder. Wij moesten de wijk nemen naar het salon en al de vensters sluiten. Er viel nog geen regen. »'t Schijnt een soort van »tofan" te zijn," zei Banks.
»Waarachtig niet!" antwoordde kapitein Hod. »'k Ben hier gekomen om te jagen en niet om bergen te beklimmen!" »Wel, vriend Hod!" hernam Banks. »Zoo'n stoutmoedige bergbeklimmer als gij, zal toch hier of daar wel eens een opstijging wagen?" »Nooit," riep de kapitein uit. »En waarom niet?" »'k Heb het beklimmen van bergen opgegeven!" »En sedert wanneer?....."
»Maar," deed ik Banks opmerken, »als muilezels, ezels, paarden, ossen, olifanten eten, een machine eet ook, en uit gebrek aan brandstof zal je ook onderweg blijven staan." »Een stoompaard," antwoordde Banks, »staat in kracht gelijk met drie of vier gewone paarden en dit vermogen kan nog toenemen. Een stoompaard is niet aan vermoeienis noch aan ziekte onderhevig.
»Neen, Banks," hernam de kolonel, »'k ben volkomen onverschillig daaromtrent en heb waarlijk niet de minste voorliefde tot het bezoeken van de eene provincie boven de andere. Eén vraag evenwel: welke richting denkt ge te nemen, als we Bénares zullen bereikt hebben?"
Het valt niet te ontkennen, dat we, voor 't eerst de wonderlijke machine ziende, ten hoogste verbaasd stonden te kijken. Er kwam geen einde aan de vragen, die onzen vriend Banks ten opzichte der machine gedaan werden. Volgens zijne plannen toch en onder zijne leiding was deze weglocomotief vervaardigd.
Wat de wielen betreft, van beproefde sterkte, zij zijn aan den omtrek van tanden voorzien, die in den grond ingrijpen, hetgeen het slijten of doorslaan belet. Zooals Banks ons mededeelde, is de nominale kracht der machine tachtig paarden, die men evenwel tot honderd vijftig effectieve kracht kan opvoeren, zonder vrees voor ontploffing.
»Tegelijk, mijne vrienden," riep Banks, »tegelijk!" De balk was zwaar en gleed slecht in zijn sponningen. Toch gelukte het ons hem in beweging te brengen, hij schommelde een oogenblik en bleef een voet van den grond af hangen.
Het volgende is het verkorte verhaal van hetgeen Banks mij omtrent die vreeselijke gebeurtenissen mededeelde.
Woord Van De Dag