United States or Russia ? Vote for the TOP Country of the Week !
In den omtrek dezer hutten, die zoo pas door de eigenaars verlaten schenen, droeg de platgetreden grond de zeer duidelijke sporen van menschen niet alleen, maar ook van jaguars en andere dieren. Na een nauwkeurig onderzoek der hutten, overlegden wij te zamen of het raadzaam was hier den nacht door te brengen, dan wel eene andere, meer veilige plaats voor ons bivouac op te zoeken.
Die steden, die dorpen en tempels zijn van de aarde verdwenen, en de eens zoo talrijke bevolking is geslonken tot enkele familiën, in de wouden verloren: de verbasterde en diep gezonken afstammelingen van het ongelukkige ras. Onze tocht wordt met den dag moeilijker, want wij hebben reeds twee muildieren verloren, die waarschijnlijk wel de prooi der jaguars zullen zijn geworden.
"Om wolven, vossen en zelfs jaguars te dooden," antwoordde de ingenieur. "Nu?" "Neen, dezen winter, wanneer de vorst is ingevallen." "Dat begrijp ik niet.. .." antwoordde Harbert. "Ge zult het weldra begrijpen, mijn jongen," antwoordde de ingenieur. "Dit wapen is geen uitvinding van mij. Het wordt zeer veel gebruikt door de jagers in russisch Amerika.
"Vraag eens aan je Mama, of ze ooit gehoord heeft dat er tijgers in dit land zijn." "Nooit," antwoordde Mevr. Weldon. "Nu goed!" zei neef Benedictus, die bij toeval op de hoogte van het gesprek was, "al zijn er dan geen tijgers of geen leeuwen in de Nieuwe-Wereld, wat volkomen waar is, dan vindt men er toch conguars en jaguars." "Zijn die ondeugend?" vroeg de kleine Jack.
Dick Sand nam alles om zich heen met de grootste attentie op. Op een hoogte, die de menschelijke lengte ver overtrof, waren de takken afgescheurd of gebroken. Daarbij was het groen met geweld van een gerukt en waren er op den eenigszins moerassigen grond, die nu bloot gekomen was, voetstappen van jaguars of conguars te zien.
"Ondeugend?" antwoordde Harris, "één inlander durft die dieren wel aanvallen en wij zijn niet zoo velen, Hercules alleen is sterk genoeg om twee jaguars tegelijk te verbrijzelen, een met elke hand!" "Zal je goed oppassen, Hercules," zei toen de kleine Jack, "en als je een beest ziet dat komt om ons te bijten...."
"Hé," zeide Pencroff, "wat zullen wij met de zes schelmen doen, die nog op het eiland rondzwerven? Zullen wij ze maar stil onze bosschen, velden en weiden laten doorkruisen? Het zijn ware jaguars, die zeeroovers! en ik geloof dat wij ons niet behoeven te bedenken om ze als zoodanig te behandelen. Wat dunkt gij er van Ayrton?" voegde Pencroff er bij, terwijl hij zich tot zijn makker wendde.
Deze kreupelbosschen bieden eene schuilplaats aan capybara's en jaguars. De vrees voor laatstgenoemd dier verdreef al het genot om in de bosschen door te dringen. Hedenavond was ik nog geen honderd yards gevorderd, toen ik de onmiskenbare teekenen van de aanwezigheid van een tigre ontdekte, en genoodzaakt was terug te keeren.
Ook versierden eenige prachtige huiden de groote zaal van het Rotshuis, en indien dit zoo voortging, zou het ras der jaguars spoedig geheel op het eiland uitgeroeid zijn, en naar dit doel streefden allen. Soms nam de ingenieur deel aan die tochten, welke gewoonlijk in een onbekend oord van het eiland plaats hadden, en welke hij dan met aandacht volgde.
Gedurende dien tijd waagden zich tot tweemaal toe een paar jaguars en andere viervoetige dieren tot aan de grens der bergvlakte, en het was altijd te vreezen, dat de vlugsten en de moedigsten, door den honger gedreven, de gracht zouden oversteken, die bovendien, wanneer zij bevroren was, hun een gemakkelijken overtocht zou aanbieden.
Woord Van De Dag