United States or Christmas Island ? Vote for the TOP Country of the Week !
"Verdedig je, vrouwenbeul!" riep ze, haar ouden vijand, Graaf Orloff, een slag met het plat van haar wapen toebrengend. Haar voorbeeld vond talrijke navolgers, en weldra weerklonk overal zwaardgekletter. Een zestal Russen, met sabels in de hand, hadden een beschermenden kring om den Hertog gevormd, die onbewegelijk het rumoer stond te aanschouwen.
Er kwam een lichte trek van spot op haar gelaat, toen ze vroeg: "Uw gebieder is zoo welwillend, Graaf Orloff, klaarblijkelijk tot den dag der Kroning het bestaan van ons Charter nog als bewezen aan te nemen. Wanneer nu echter op dien dag zijn vermoedens omtrent het niet-bestaan van dat document inderdaad gegrond blijken te zijn?"
Is het ook een leugen, dat de Kloosterwet uw medewerking had? Dat ge de afgevaardigden trachtte om te koopen met het goud van Orloff?" "Leugens!" mompelde de Hertog, meer en meer verslagen. "En het complot om het Charter te vernietigen? Op uw verzoek vroeg Orloff goedkeuring op dat plan van de Russische Regeering.
Daarom had Elizabeth, door Zabern gewaarschuwd, zich voorgenomen den gezant, hoe onbeschaamd hij zich mocht uitlaten, niet in de kaart te spelen. Toen Orloff binnenkwam, wisselden Zabern en Felix een blik, waaruit hun verachting sprak voor dezen man, den beul van Katina, den bewerker van den aanslag op Czernovië's onafhankelijkheid.
Orloff fronste de wenkbrauwen, ging niet op Elizabeth's vraag in, en vervolgde: "Daarom wenscht de Czaar, wegens inbreuk op de Russische wet, de uitlevering van twee personen: den Hertog van Bora, en den Hollander Van Heelstra, thans Uwer Hoogheids Secretaris." "Mijn Secretaris," antwoordde Elizabeth, "is zooals u hem terecht noemt, Hollander.
"Ja," antwoordde Orloff, met zulk een onbeschaamden grijnslach, dat men hier en daar een sabel ten halve uit de schee hoorde vliegen. "Ja want de waarheid is dat Czernovië nooit zulk een Charter bezeten heeft.
"Een aantal van 81 stemmen! Meer dan twee-derden! Welk een triomf!" zei ze, stralend van vreugde. "Ons geheim is veilig," zei Radzivil, "Kossuth krijgt zijn geld." "Weer een nederlaag voor Rusland," zei Zabern. "Wat zal Orloff zijn roebels betreuren!" Door een van de gangen gaande, ontmoette Zabern den Hertog van Bora.
Rob kon zijn verontwaardiging niet in toom houden; hij riep tot Katina, die bij de laatste woorden van Zabern weer binnengekomen was: "Als die Orloff nog leeft, zeg me dan waar ik hem vinden kan, en ik zal je wreken!" "Neen, dappere vreemdeling, neen. Die wraak behoort mij. Niemand mag me die ontnemen. En de dag komt! Het noodlot voert Graaf Orloff in de nabijheid van Czernovië!"
We zullen dien nieuwen gouverneur zeker geen onrecht aandoen wanneer we hem verdenken van een aanslag op Czernovië's onafhankelijkheid. Welnu, Katina, het zal nu een dubbele overwinning zijn, die er voor ons op Orloff te behalen valt! En zooals nu duidelijk is, bestaat er een betrekking tusschen den Hertog en Orloff, terwijl Russakoff hun agent is.
Een gezantschap der drie Mogendheden zal ik zeer gaarne in de gelegenheid stellen het gevraagde onderzoek te verrichten." Orloff voelde de nieuwe moeielijkheid die hier in 't leven werd geroepen.
Woord Van De Dag