United States or Mauritania ? Vote for the TOP Country of the Week !
Michel Ardan stond op en bekeek de schitterende maanschijf. »Verduiveld!" riep hij uit. »Wat moet het daar heet zijn!" »En reken dan nog eens er bij," liet Nicholl volgen, »dat de dag daar 360 uren duurt." »Daartegenover staat," sprak Barbicane, »een nacht van gelijken duur, en daar de warmte door terugkaatsing wordt teruggegeven, moet de temperatuur gelijkstaan met die der hemelruimte.
Het was dus te voorzien, dat de Go ahead binnen zes weken zijn tocht door de hemelruimte zou kunnen beginnen. De lezers evenwel hebben reeds kunnen bemerken, dat alle moeielijkheden op het gebied van werktuigkunde niet opgelost waren.
En toch wat moest er van hen worden, indien hun lucht zou gaan ontbreken, zooals spoedig te verwachten was? Nog eenige dagen en zij zouden wezenloos in dat projectiel door de hemelruimte zweven. Maar eenige dagen waren zoovele eeuwen voor de onversaagden, die al hun tijd wijdden aan het waarnemen dier Maan, die zij wanhoopten te bereiken.
Nu konden zij naar alle richtingen zien, voorwaarts, achterwaarts, zijwaarts. Barbicane en zijn tochtgenooten legden een oog aan de glazen stikdonker! »Wij zijn in de hemelruimte!" riep de voorzitter der Gun-club uit. »Ziet maar eens de sterren." »Bravo!" riepen de beide anderen.
Na dezen uitval van Michel Ardan tegen de geleerden met hunne millioenen en billioenen en trillioenen, werd Wachter begraven; hetwelk eenvoudig hierin bestond, dat men hem in de hemelruimte wierp, gelijk de zeelieden een lijk over boord zetten. Dit deed men volgens den raad van Barbicane met alle mogelijke voorzichtigheid, want er mocht geen aasje lucht te loor gaan.
En de ontvlamde, overprikkelde verbeelding stelde zich zelfs niet tevreden met het uitdenken van plannen, die aan de fantastische verhalen der Duizend-en-eene Nacht schenen ontleend: men ging nog verder: voor hem, die de heerschappij over de hemelruimte had weten te veroveren, moest nu voortaan geen ding onmogelijk zijn; de uitvinding der luchtballons was nog slechts de voorlooper van vrij wat gewichtiger ontdekkingen.
Immers, het zou verschrikkelijk zijn, indien het projectiel voorbij de maan vloog, om in de eindelooze hemelruimte te zweven. De maan vertoonde reeds niet meer een platte schijf, maar duidelijk kon men haar bolle oppervlakte bespeuren.
Maar hij was en bleef de levendige, praatzieke Franschman. De dag, of liever want de uitdrukking is niet nauwkeurig een twaalftal uren, naar de Aarde gerekend, eindigde met een fijnen avondmaaltijd. De reizigers lieten zich dien wel smaken en eindigden met in slaap te vallen en zich in de hemelruimte met steeds afnemende snelheid te laten voortdrijven.
De hooge hemelruimte boven hem gaf hem een innig behagen, een bescheiden verlangen sproot in zijn hart, waar de vreugde nu waarde der schoonheid van 't bergland, dat grooter was in de groote avondstilte.
»Ballast uitwerpen?" »Wij hebben geen ballast, en het uitwerpen zou onze vaart verminderen." »Versnellen, meent gij." »Geen van beiden," verbeterde Barbicane, »want bedenk, wij bevinden ons in de ledige hemelruimte." »Dan rest ons slechts éen zaak," hernam Michel Ardan. »En die is?" »Ontbijten," zei deze. Zoo gezegd, zoo gedaan en een fijne flesch ontkurkt. Daarna hervatten zij hun waarnemingen.
Woord Van De Dag