United States or Western Sahara ? Vote for the TOP Country of the Week !
Zij bevestigen de noodlottige tijding. De Keizer laat Daru, den kwartiermeester-generaal bij zich komen en zegt: »ze vertellen, dat Moscou ledig is! welk een onwaarschijnlijke gebeurtenis! Ga er heen en breng mij de raadsheeren hier." Hij denkt dat die menschen, òf uit hoogmoed, of van schrik, in hun woningen blijven.
Maar ik ben daarin teleurgesteld geworden en toen ik de trappen afdaalde van het groote naargeestige steengevaarte in de smalle straat, waar het Moskousche Roode Kruis zijn zetel heeft en waarin Gorky tijdelijk een klein kamertje op de vierde verdieping bewoonde , voelde ik mij, voor het eerst gedurende mijn verblijf te Moscou, beklemd en bijna wanhopig.
Eenige officieren zijn tot in het binnenste der stad door gedrongen. Zij brengen den Keizer de boodschap: »Moscou is ledig!" Napoleon gelooft het niet, wordt zelfs boos bij dat bericht en wacht. Daar brengt Murat dezelfde tijding, hem aansporend, de stad maar in te trekken. Nòg kan hij het niet aannemen. »Ga er weer heen," beveelt hij, »en zorg voor de strengste orde!"
Eerst in den nacht kwam Napoleon zelf Moscou binnen, waar hij een der eerste huizen in de voorstad Dorogomilow betrok. Hier stelde hij maarschalk Mortier tot bevelhebber der stad aan, met de bijvoeging: »Met uw hoofd blijft ge mij borg, dat er niet geplunderd wordt! Verdedig Moscou tegen allen!" Omstreeks twee uur in den morgen, vernam de Keizer eensklaps, dat er brand was uitgebroken.
De saamgezworenen brachten alleen aan hun zij het regiment van Finland, dat als vréémd stond tegenover Rusland en het tegen wil en dank dient; het regiment van Moscou; het corps garde-mariniers, en de gardegrenadiers, deze laatste niet dan na groote moeite, na een kortstondig maar hevig gevecht, waarin de Bestousheff's de officieren van Nicolaas neêrsabelden en het vaandel veroverden.
Spoedig waren de scherpschutters op den top en daar zagen zij Moscou aan hun voeten; Moscou, de stad der gulden koepeldaken, onmetelijke verzameling van tweehonderd vijf-en-negentig kerken en vijftien honderd kasteelen, met hun tuinen en bijgebouwen, zonderling vermengd met houten huizen en hutten zelfs, alles over een oneffen grond verspreid.
Toen hij echter vernam, dat zelfs de oude garde ook al aan het plunderen was geslagen, dat de Russische boeren, die men den voorraad welken zij aanbrachten ruim betaalde om er meer te lokken, door zijn soldaten beroofd werden; toen hij hoorde, dat de verschillende corpsen elkander de overblijfselen van Moscou met geweld begonnen te betwisten; dat eindelijk al de nog overgebleven hulpbronnen door de onregelmatige plundering verloren gingen; gaf hij gestrenge orders.
God zal het met zijn licht wel eenmaal beschijnen, tot stichting van de gansche wereld. Wat voor de vrome zielen reeds een heele troost is, is dat tegenwoordig alle rechtschapen menschen, van Moscou tot Rome, Jezuïeten en Kozakken, in nadere aanraking met elkaâr zijn gekomen.
't Was het uitvaagsel des volks, uit de gevangenissen losgelaten om, onder aanvoering van enkele lijfeigenen en politiedienaars, Moscou te verbranden tot verderf van de Fransche armee. Terstond werd bevel gegeven, om de brandstichters die men ontdekte zonder omslag dood te schieten.
Toen verhaastte een ieder zijn marsch, ijlde in wanorde aan en juichend herhaalde heel het leger: »Moscou! Moscou!" zooals voor eeuwen de Kruisvaarders onder Godfried van Bouillon »Jeruzalem! Jeruzalem!" hadden uitgeroepen. Ook Napoleon zelf was toegesneld, ook hem trof dat gezicht. »Ziedaar dan eindelijk die vermaarde stad!" riep hij verheugd.
Woord Van De Dag