United States or Senegal ? Vote for the TOP Country of the Week !
Een gedeelte van zijn bemanning mee te nemen op een schip en daar in de haven te gaan liggen, schijnt hem niet raadzaam. Hij wil zich met behulp van de Dover Lass meester maken van eenige Spaansche koopvaardijschepen, totdat hij er een aantreft met een kapitein, die nooit in Antwerpen is geweest, maar nu op weg is naar die stad.
Doch alles heeft nu een lachend en gelukkig aanzien, als Chester de stad door de St.-Janspoort verlaat en naar Zandvoort terugkeert, waar een sloep op hem ligt te wachten; daarop zet hij met de Esperanza weer koers naar Vlissingen, waar de Dover Lass reeds is aangekomen. "Gij hebt de Spanjaarden allen veilig en wel in Ierland achtergelaten?" vraagt Guy aan Dalton.
Daar hij thans zelf gebrek aan ammunitie heeft, is Guy genoodzaakt, zich nog eenige dagen in Engeland op te houden. Doch de vlugge kleine Dover Lass heeft niet lang werk, om naar Nederland over te steken, zij zet alle zeilen bij en vroeg in April bevindt Chester zich opnieuw aan den mond van de Schelde.
Met bijna bovenmenschelijke inspanning gelukt het hun binnen drie uren, niet alleen de Dover Lass een veiliger ligplaats bij de andere schepen te verschaffen, maar ook om het ijs om de schepen geheel weg te hakken, zoodat zij als in een klein meer liggen, omringd door ijs.
Er is blijkbaar nagenoeg niet gevochten in de boot, daar zijn manschappen haar bij verrassing genomen hebben. Een oogenblik later klimt de bootsman weer aan boord van de Dover Lass en bericht: "Wij hebben ze beide!" "Wat zijn het?" "De een is een vriend en de ander een vijand." "Wie is de vriend?"
Het heeft zich dan ook eenigen tijd verdedigd tegen de Dover Lass, wat in die bloedige tijden in den regel ten gevolge zou hebben gehad, dat de bemanning meedoogenloos werd afgemaakt, vooral wanneer het belang van den veroveraar meebracht, zooals nu, om ze allen daarheen te helpen, waar zij nooit iets over de Antwerpsche haven zouden kunnen vertellen.
En zij moeten, om hun leven te redden, hun armen uitslaan en zwemmen, wat een koud werkje in December is. "Wij zullen ze wat opwarmen," roept Guy, en de Dover Lass opent het vuur met haar geschut aan stuurboord en schiet op de verdrinkende soldaten. De Hollandsche schepen volgen haar voorbeeld. Doch Alva's Spaansch voetvolk is te land noch ter zee zoo gemakkelijk aan het wijken te brengen.
Ofschoon hij te Londen de sleutels der schatkamer van den Onderkoning bij drie verschillende bekwame slotenmakers gemaakt krijgt, om ze daarna zorgvuldig weg te bergen in de hut van de Dover Lass, blijven de geldkisten van zijn eigen land voor hem gesloten.
"Keer terstond naar Vlissingen terug," vervolgt Guy, "zoodra gij u van uw opdracht hebt gekweten. Wacht mij daar." "Doch als gij niet terugkomt?" "Dan zijt gij commandant van de Dover Lass. Maar ik kom wel terug.
En als zij allen vóór de groote mast staan, overziet Chester de honderd vijf en twintig matrozen van de Dover Lass, brutale vechtersbazen, tot den kok en den kajuitsjongen incluis, en spreekt hen kort en bondig toe: "Nu, jongens, heb ik een karreweitje voor je, iets dat je zal aanstaan waarbij heel wat buit is te behalen.
Woord Van De Dag