Vietnam or Thailand ? Vote for the TOP Country of the Week !

Bijgewerkt: 15 juni 2025


De mannen die de wacht niet hadden, kwamen aan dek. Kapitein Hull verliet zijn kajuit en begaf zich naar voren. Mevr. Weldon, Nan, zelfs de onverschillige neef Benedictus, kwamen aan stuurboordszij over de verschansing leunen om het door den jeugdigen leerling gesignaleerde wrak goed te kunnen zien.

"Doe dien armen walvisch toch vooral niet te veel pijn!" riep kleine Jack. "Neen, mijn jongen!" antwoordde kapitein Hull. "Vang hem heel zachtjes, mijnheer." "Ja.... met handschoenen, Jack!" "Somtijds," merkte neef Benedictus aan, "vindt men vrij zeldzame insecten op den rug van die groote zoogdieren!"

Onder de bevelen van kapitein Hull, die een goed zeeman en daarenboven een der bekwaamste harpoeniers der vloot was, stond een bemanning van vijf matrozen en een leerling. Dit was voorzeker een kleine bemanning voor de walvischvangst, die een vrij talrijk personeel vordert.

"'k Weet het!" riep neef Benedictus uit, de schouders ophalend, "'k Mag doen wat ik wil!...." "Maar in 't ruim van den Pelgrim," hernam kapitein Hull, "zult u misschien eenige kakkerlakken vinden, die evenwel niet veel bijzonders als insecten opleveren."

En werkelijk had de walvisch, na door den harpoen getroffen te zijn, zich bijna geheel op de zijde gewend, terwijl het dier op die wijze een jong liet zien dat het bezig was te zoogen. Deze omstandigheid, en Kapitein Hull was hiervan zeer goed bewust, moest de vangst van den walvisch veel moeielijker maken.

Kapitein Hull mocht dus hopen dat er zich weldra een verandering in de richting der luchtstroomen zou voordoen. Eindelijk zou de schoener-brik dan misschien voor den wind gaan loopen. Slechts negentien dagen geleden hadden zij de haven van Auckland verlaten.

"Wijn en water!" zei een der matrozen. "Ja," antwoordde kapitein Hull, "maar water dat men niet drinken en wijn dien men niet slikken kan! Kom jongens, geen gepraat meer en flink doorgezet!" De door den bootsman bestuurde sloep, gleed zonder geruisch over de oppervlakte van het vetachtige water, alsof zij over een laag olie heenvoer.

Voor het eerst kon hij als leerling de reis aan boord van den Pelgrim mede maken. Een goed zeeman moet even goed de groote visscherij leeren als de groote vaart. Het is een goede voorbereiding voor alle mogelijke gebeurtenissen die het zeemansvak medebrengt. Bovendien ging Dick Sand mede op een schip van James W. Weldon, zijn weldoener, en gecommandeerd door zijn beschermer, kapitein Hull.

Maar de hond, die op het dek was, bleef altijd blaffen en scheen nog dringender de aandacht van den kapitein op zich te willen vestigen. "Laat ons weer naar boven gaan," zei kapitein Hull tot den leerling. Beiden verschenen weder aan dek. De hond liep op hen toe en trachtte hen naar de dekhut mee te voeren. Zij volgden hem. Daar lagen vijf lichamen, vijf lijken zeker, op den vloer uitgestrekt.

Men moest dus om hem heen varen. De bootsman die deze manoeuvre ten uitvoer bracht, was een zeeman van groote koelbloedigheid, in wien kapitein Hull het meeste vertrouwen stelde. Men had van hem geen aarzeling, noch verstrooiing te vreezen. "Pas op je roer, Howik," zei kapitein Huil.

Woord Van De Dag

muggenbeten

Anderen Op Zoek