United States or Maldives ? Vote for the TOP Country of the Week !
Een seconde daarna had hij Michael de zware laars op de borst gezet, en Rob kon opstaan ongedeerd. Ofschoon hijgend van inspanning en verward door de ongewone gebeurtenissen, zag hij dadelijk dat Zabern zijn oplossing van het cijferbericht in de hand had. "Juist op tijd!" zei de Maarschalk, die het verband tusschen Orloff's brief en de verraderlijke daad van Michael onmiddellijk begreep.
"De reden hebt ge in het cijferbericht gelezen. Het was minder gevaarlijk het dadelijk te vernietigen. En zooals ge gezien hebt, had Orloff, de handlanger der Russische Regeering, dat goed begrepen. Had deze man het Charter immers bij zich gestoken, dan was het nu weder in ons bezit. O, ik kan mezelf vervloeken dat ik dit niet voorkomen heb! "Bewaarder van het Charter," luidt een mijner titels.
De Hertog deinst voor niets terug om zijn verraad te verbergen." "Welk bewijs hebt u voor zijn medeplichtigheid?" "Bewijzen geen. Maar ernstige vermoedens genoeg. Gisteren morgen vernam de Hertog de gevangenneming van Russakoff, en dat Van Stralen bezig was het cijferbericht te ontraadselen.
"Een droevig lot!" mompelde Zabern, wiens ietwat ruw en onaandoenlijk gemoed toch ontroerd werd door Paul's ontijdig en tragisch einde. "En ten deele ben ik daar de oorzaak van." "Hoe zoo?" "Het cijferbericht dat ik hem toevertrouwde was de oorzaak van zijn dood." "Ge meent, dat hij vermoord werd om te verhinderen dat hij het ontcijferen zou?" "Juist.
Toen zag hij het beweginglooze lichaam in de troïka liggen, en met een kreet van schrik sprong hij van zijn paard. "Van Stralen dood! Mijn God, dat is verschrikkelijk! Van Stralen dien ik onder de banier van de Prinses hoopte te zien strijden! Dood! En terwijl hij op het punt stond het cijferbericht op te lossen!" "Ja, het is verschrikkelijk," zei Felix. "Maar het is nu geen tijd voor woorden.
Ge ziet nu de belangrijkheid van het cijferbericht, Van Stralen, en de noodzakelijkheid het dadelijk te ontraadselen. Laten we ons dus niet langer ophouden. Als Russakoff zich voor tweemaal vierhonderd roebels heeft laten overhalen naar Slavowitz terug te keeren, dan moeten mijn spionnen hem in handen hebben eer de nacht verstreken is. En dus " besloot hij, plotseling opstaand "naar Slavowitz."
"Hoezoo?" "Wel, onlangs is hem een cijferbericht voorgelegd door Zabern...." "Zabern!" viel de Hertog hem wrevelig in de rede. "Alweer zoo'n halfslachtig wezen in het Kabinet. De Czaar heeft gemeend goed te doen door de regeering langzamerhand in Russische handen te brengen.
Het volgende zal zijn, zooals uit het cijferbericht blijkt, dat de Czaar een deputatie zendt, die de gronden verzoekt te vernemen, waarop Czernovië zich onafhankelijk meent te mogen verklaren. Welk antwoord kunnen we geven? Welke bewijzen voorbrengen? Zonder ons Charter zijn we aan de genade van Rusland overgeleverd.
"Zoover zal het wel nooit komen," schertste de Prinses. Maar daarna plooide haar gelaat zich weer tot ernst, en ze vervolgde: "Wat denkt ge dus met dien man te doen?" "Hij was in het bezit van een cijferbericht, Hoogheid. Voorloopig zullen we afwachten of het uw Secretaris gelukt den sleutel te vinden."
Woord Van De Dag