United States or Turkmenistan ? Vote for the TOP Country of the Week !
Toen wij aan den slag bij Borodino kwamen, en ik ten slotte vertelde, dat wij het toch niet gewonnen hadden, kreeg ik medelijden met de kinderen. Het was alsof ik hun een zwaren slag toebracht. "En al hebben wij het dan niet gewonnen, zij toch ook niet." Toen Napoleon Moskou binnentrok, waar alles voor hem boog en hij de sleutels kreeg, werd het rumoerig door hunne betuigingen van afkeer.
Ontzettend was dan ook de ellende, geleden door mensch en dier. En dan de steden die werden gepasseerd! Ze bleken alle grootendeels door de inwoners verlaten, half verbrand en in puinhoopen veranderd. Toch werd de marsch onafgebroken voortgezet, en tegen den 5den September naderde de dagelijks zwakker wordende hoofdmacht het dorp Borodino, aan den grooten weg naar Moscou.
In en om Moskou begon de Fransche hoofdmacht, die na den slag bij Borodino, door Napoleon slag aan de Moskowa geheeten tot 95.000 krijgers in 't gelid was weggesmolten, thans een weinig op haar verhaal te komen. In bijna alle paleizen en groote huizen, die aan het vuur weerstand hadden geboden, werden vaak zeer kunstig verborgen, voorraden meel, wijn, en specerijen gevonden.
Daar ontmoet men maarschalk Davoust, die, in den slag bij Borodino gekwetst en nog niet hersteld, zich door de vlammen had laten dragen om er zijn Keizer uit te bevrijden of er met hem in om te komen. Ontroerd werpt hij zich in Napoleons armen; deze ontvangt hem hartelijk, maar met die bedaardheid, welke hem in het gevaar nooit begeeft.
Op dien verwoesten grond lagen dertigduizend half verteerde lijken! Het was het slagveld van Borodino! De Keizer trok er haastig voorbij. Niemand hield zich op.
In het Dagblad dat hij nog altijd las, werden Napoleons overwinningen nog breeder uitgemeten dan in de bulletins; maar nooit kwamen er brieven uit het leger en dat moest zelfs de luchthartigsten wel ongerust maken. Half September vernam men te Amsterdam des Keizers groote overwinning bij de Moskowa, gelijk Napoleon zelf den slag bij Borodino genoemd had.
Meer nog dan vroeger zal zij daar, bij Borodino weder den naam verdienen van de "Onsterfelijke," door de kameraden van de linieregimenten haar wel eens gekscherend gegeven, omdat zij zelden meer in 't vuur werd gebracht, en de Keizer haar alleen bezigde in uiterste gevallen.
Hiervoor was hij door Alexander vorstelijk beloond. Een reeks van open veldwerken, van welke die van Gorki met tal van kanonnen bewapend de geweldigste was, bekroonde de rij heuvels, waarop hij stelling had genomen. Weldra zou blijken, dat hij hier zoo goed als alleen in front kon worden aangegrepen. Bij Borodino. In Moskou.
Met een leger, dat de helft van zijn sterkte en een groot deel van zijn gevechtswaarde had verloren; Borodino had meer dan vijftig opper- en hoofdofficieren gekost met een leger, waarin reeds ontmoediging, droefgeestigheid en angst voor de toekomst heerschten, dat bijna geen gelegenheid had gehad door voedsel en rust weder eenigermate op krachten te komen; en, dat om en bij Moskou nog maar vier duizend ruiters in 't gelid telde, zou, werd er geen vrede gesloten, de terugtocht dus aanvaard moeten worden.
Om den trein wat minder reusachtig te maken, beval de Keizer alle particuliere rij- en voertuigen te verbranden, maar dit bevel werd òf niet òf slecht opgevolgd. Onder zulke omstandigheden naderde de dagelijks zwakker wordende hoofdmacht tegen den 5en September het dorp Borodino, aan den grooten weg naar Moskou.