United States or Gibraltar ? Vote for the TOP Country of the Week !
Hij kende de bedding der rivier tot het George-meer even goed als hij haar kende benedenstrooms van Jacksonville, en hij stuurde het vaartuig met even vaste hand en met evenveel zekerheid, alsof het een der kanonneerbooten was van den commandant Stevens, die hij langs de kronkelende geul over de zandbanken in de monding van de Sint John geloodsd had.
Gelukkig waren de omstandigheden van master James Burbank en zijne tochtgenooten zoo gunstig, dat de afstand tusschen het George-meer en het Washington-meer reeds in den avond van den 25sten afgelegd was. Toen men de grens van die stilstaande wateren bereikt had, was een verder voortdringen met het vaartuig onmogelijk.
»Mars," vroeg toen master James Burbank, »vreest gij niet om bij nacht de Sint John verder op te varen?" »Neen, master James," antwoordde de mesties. »Kent gij het vaarwater volkomen?" »Ja, tot bij het George-meer." »En verder op?" »Dan zullen wij zien. Wij hebben daarenboven geen oogenblik te verliezen. De tijd is kostbaar. En daar de vloed ons begunstigt, moeten wij er van profiteeren."
»Kent gij den loop der Sint-John boven het George-meer," vroeg de jeugdige zee-officier aan den dorpsbewoner. »Ja, heer, en ik heb dien stroom meer dan honderd mijlen ver opgestevend." »Zoo, dat treffen wij gelukkig," merkte Edward Carrol op. »Denkt gij dat hij bevaarbaar is voor een vaartuig als het onze?" ging Gilbert Burbank zijne ondervragingen voort. »Hoe diep gaat het?"
In anderhalf uur bracht de spoorweg mij bij het zuidelijk uiteinde van het George-meer, te Caldwell, van waar de stoomboot direct na aankomst van den trein vertrekt. Daar dichtbij staat een reuzengroot hôtel, zooals men er alleen in Amerika vindt, gebouwd op de plaats van een oud fransch fort, waarvan nog enkele ruïnen over zijn.
De landstreek was zeer vlak en liet een gezichteinder ontwaren, die zich over eene oppervlakte van vele mijlen uitstrekte. Dat was een meer het George-meer, dat door de Sint John, die er van het zuiden naar het noorden doorheen stroomt, gevormd wordt en waarin de stroom het grootste gedeelte zijner wateren uitstort. »Is dat het George-meer, Mars?" vroeg master James Burbank aan den mesties.
Maar zeer waarschijnlijk zou men den stroom slechts over een betrekkelijk klein gedeelte van zijne uitgestrektheid kunnen benutten, dat wil zeggen tot aan het George-meer of over een afstand van honderd-zeven mijlen ongeveer.
Woord Van De Dag