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Ein Stein fiel ihm da vom Herzen, als sich ihm Henkel, wenn er irgend ein bestimmtes Ziel vor Augen habe, zum Führer in der ihm wohlbekannten Stadt anbot, und er hing sich ordentlich krampfhaft an dessen Arm, als ob er fürchte daß er ihm wieder entschlüpfen könne.
»Wollen Sie mir einen Gefallen thun, lieber Maulbeere?« »Lieber Maulbeere« sagte der Scheerenschleifer still vor sich hin lachend »lieber Maulbeere, wie zärtlich das klingt und was wär's?« »Wollen Sie die Frauen auskundschaften?« »Die Mamsell meinte, Madame Henkel hätte sich schon unendlich nach mir gesehnt wenn die Sache nur nicht zu gefährlich ist.«
»Allerdings« sagte Henkel, der es jetzt aufgegeben hatte irgend etwas Selbständiges zu äußern, und den Mann eben ausreden ließ.
»Schön,« sagte Hopfgarten, der bis dahin Zeit behielt seine eigenen Maasregeln zu treffen keinenfalls konnte Henkel eine Ahnung haben, daß er Alles wisse, und der Verbrecher lieferte sich solcher Art selber in seine Hände »also treffen wir uns um zwei oder halb drei im rothen Drachen es ist überdieß jetzt Zeit, daß ich zum Essen gehe, und wir bereden alles Andere dort.
Die genaue Firma seines Hauses kannte ich nicht, und ein Geschäft Henkel und Sohn, dessen jüngerer Compagnon ebenfalls in Europa ist, wußte Nichts von dessen Ankunft und Verheirathung.« »Herr Henkel ist gegenwärtig nicht in New-Orleans,« sagte Herr Dollinger ausweichend; »und wird auch wahrscheinlich auf einige Zeit nach Europa zurückgehn.«
Diesen fanden sie jedoch schon gar nicht mehr in seiner Office er war, wie Hopfgarten zu seinem Erstaunen erfuhr, mit den Herren Henkel und #Dr.# Hückler zum Essen gegangen, und wurde erst in einer Stunde zurückerwartet.
»Liebe, liebe Frau Henkel, was fehlt ihnen?« flüsterte das Mädchen, neben der niederen Coye knieend, und die ihr gebotene Hand mit Küssen bedeckend »sind Sie krank? was um Gottes Willen ist vorgefallen?«
»Soldegg? Soldegg?« sagte der Clerk nachdenkend sind dabei sein kleines Buch öffnend, eine dort eingetragene Liste mit den Augen überfliegend, »ist noch nicht notirt, Sir.« »Oder Henkel?« »Ebenfalls nicht,« lautete die Antwort, nach kurzer Pause. »Oder Holwich?«
»Heute Morgen abgereist? wohin Veitel?« sagte Hopfgarten, der sich krampfhaft mit der rechten Hand in die Seite griff, nur um ruhig zu bleiben und seine Aufregung nicht zu verrathen, »wer war es denn eigentlich der der Doktor Hückler?« »Gott soll bewahren, der Herr Henkel, und mit dem Schtiemer ist er fort nach der Havanna.«
Auch Henkel begegnete, wie es schien ebenso überrascht dem Blick; beide Männer verbeugten sich dann leicht gegeneinander und der Engländer verließ, seine Frau am Arm das Schiff. Das Boot stieß ab von Bord, und die beiden Seeleute die es führten legten sich kräftig in ihre Ruder, waren aber noch keine vier Längen in den Strom hinausgehalten, als Frau von Kaulitz ein ängstliches »Halt« rief.