United States or Caribbean Netherlands ? Vote for the TOP Country of the Week !
Zijn volkomen naakte rolstaart maakt hem het klimmen gemakkelijk; men ziet hem in geen enkele houding, zonder dat hij zich met dit orgaan vasthoudt. Op den grond beweegt hij zich langzaam en slecht; toch ziet hij kans om kleine Zoogdieren, Reptielen, Amphibiën en Insecten te overmeesteren, vooral ook Kreeften, die zijn liefste voedsel uitmaken.
Met deze veronderstelling was het bezit van een rolstaart niet best te rijmen; terwijl ook het gebit dat zich vooral door de stompheid der kiezen onderscheidt, en op het gebruik van plantaardig en dierlijk voedsel wijst niet veel overeenstemming vertoont met dat van de Viverren.
Hij heeft een zuiver nachtelijke levenswijze; den dag brengt hij slapend in holle boomen door, des nachts echter toont hij zich zeer levendig; hij klimt dan buitengewoon behendig en vlug in de kronen der hooge boomen rond, waar hij zijn voedsel zoekt. Hierbij bewijst de rolstaart hem uitmuntende diensten. Wat vaardigheid in 't klimmen betreft, wordt hij door slechts weinige Apen overtroffen.
De staart, welks lengte die van het lichaam overtreft, is een even volmaakte rolstaart als die van vele Buideldieren of van de Brulapen. In volwassen toestand is de Rolstaartbeer 90 cM. lang, waarvan 47 cM. op den staart komen, terwijl de schouderhoogte 17 cM. bedraagt.
Daarbij komen de duim van de achterhand die ver van de overige teenen afstaat, zoodat hij takken omspannen en zich vasthouden kan en de rolstaart, hem goed te pas. Niet zelden gaat hij aan den staart hangen en blijft uren lang in deze houding. In de groote, donkere wouden sluipt de Opossum over dag zoowel als 's nachts rond, hoewel hij aan de duisternis de voorkeur geeft boven het licht.
Al zijne bewegingen zijn uiterst behendig en zeker. Hij kan zich met de achterpooten en met den rolstaart aan takken en twijgen vasthouden, en zich zoo goed aan een boom vastklemmen, dat hij met den kop benedenwaarts uit den boom afdalen kan. Bij 't gaan laat hij de geheele zool op den grond rusten.
Woord Van De Dag