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Si parlò di un colpo di rivoltella tirata contro il maresciallo dei carabinieri, ma il colpo fortunatamente non partì; e se partì, quantunque a bruciapelo,... non ferì; si parlò di una coltellata contro un soldato, ma fortunatamente la lama non arrivò alle carni; si parlò di sassi scagliati contro la truppa, ma fortunatamente non un soldato venne colpito!... Troppa fortuna davvero!
Li aveva seguiti e si era trovato dinanzi ad una scena, che non avrebbe mai più dimenticata. Il suo padrone era steso a terra in un lago di sangue, la marchesa sul letto livida, cogli occhi chiusi, pareva morta e nel mezzo della camera, ritta in piedi, in atteggiamento ancora minaccioso, colla rivoltella fra le mani, stava una donna, che non aveva mai veduta prima di quella notte.
Fattasi incontro al miserabile, che a sua volta aveva istintivamente indietreggiato fino a toccare colle spalle il muro, con un riso sinistro, terribile. Ah! non vuoi più cadermi ai piedi esclamò eppure lo farai, per spirarvi l'anima tua nefanda. Con rapido atto strinse il grilletto della rivoltella. Rintronò uno sparo seguito tosto da un grido di suprema agonia.
Poi quello straziante dolore parve calmarsi... ed il giovane data una rapida occhiata attorno, trasse di tasca una rivoltella. Ma allora una voce sorse dietro di lui... Fermatevi, signor Gabriele disse voi non avete il diritto di uccidervi su questa tomba.
Egli si volse a lei col suo maledetto ghigno, e le rispose ferocemente: No... e puoi contare che il tuo Alberto è morto. Fece per partire. Matilde sollevò la rivoltella che aveva istintivamente impugnata. Che cosa successe in lei, quale coscienza ella avesse degli atti suoi, in quel momento, non seppe pure spiegar mai a sè stessa; sparò...
E lui a battere, a insistere, a giurare e spergiurare delle pazzie. Aveva persino osato mostrarle una rivoltella piccola come una mano, che teneva nascosta nella tasca interna della giacchetta, sospirando con gli occhi stravolti: Vedete, se mi lasciate senza speranza?
Il giovane, per quanto cinico, a quell'apparizione improvvisa, rinculò, madido di un sudor freddo, cogli occhi sbarrati, diffidenti, paurosi. Maria invece fece due passi innanzi ed allora Diego si accorse che teneva una rivoltella nelle mani. Ah! non ti attendevi di vedermi ancora comparirti dinanzi esclamò-con tale accento, che Diego sentì un brivido percorrergli le vene.
Tuttavia aveva accettato l'invito; solo, per quell'implacabile sensazione che la dominava, aveva portato seco una rivoltella. «E quel malessere dei presentimenti l'aveva perseguitata durante il tragitto fatto in carrozza con Diego. «Nella villa non vi era alcuno ad attenderli. «Il marchese dopo averle fatta visitare tutta la casa, la condusse nella camera della moglie.
Ed ora la mi dia quell'arme, soggiunge con accento di soave imperio. Gli va dietro le spalle, gli toglie di mano la rivoltella con mille cautele, poi la impugna e domanda al giovine, che si è voltato e la guarda tuttavia sbigottito: «Così bisogna premere?»
Quanto all'Alemanni, egli conosceva bene il conte, perchè da giovanetto, in seguito a una disputa per affari. Fabiano lo aveva inseguito con la rivoltella in pugno, obbligandolo a ricoverarsi in una soffitta. Viaggiarono l'intero giorno, parte in vettura, parte in ferrovia. Quando fu per congedarsi, Vico Malerba rivolse un saluto a Brunello: Stai bene, eh, piccolo? disse familiarmente.
Parola Del Giorno