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Diese zwei Worte brachte er heraus, aber den Mund brachte er nicht wieder zu. Ich war übrigens fest überzeugt, daß schon der bloße Anblick von Sir David Lindsay den Frauen jede Absicht zur Flucht benehmen werde. In seinem karrierten Anzuge mußte er ihnen wie ein Ungeheuer vorkommen. Jetzt nahm ich zwei Haddedihn mit mir und schritt dem Flusse zu. Hier hatte ich die vierte Insel vor mir.
»Sage deinem Freunde,« meinte er zu mir, »daß er seine Hände an meinem Kleide trocknen möge. Die Engländer verstehen wohl nicht viel von Reinlichkeit, denn sie haben nicht einmal ein Gewand, an welchem sie sich abtrocknen können.« Ich gab Lindsay das Anerbieten des Scheik zu verstehen, und er machte hierauf den ausgiebigsten Gebrauch davon.
Nachdem ich Vorposten aufgestellt hatte, saßen wir ab und machten es uns bequem. Master Lindsay fragte mich: »Hier bekannt, Sir?« »Nein,« antwortete ich. »Ob vielleicht Ruinen hier?« »Weiß nicht.« »Einmal fragen!« Ich that es und gab ihm den Bescheid, indem ich die Antwort übersetzte: »Weiter oben.« »Wie heißt?« »Muk hol Kal oder Kalah Schergatha.« »Fowling-bulls dort?« »Hm! Man müßte erst sehen.«
Die Pfeifen wurden angezündet, der Kaffee ging herum, und dann drängte Lindsay: »Anfangen, Sir! Bin neugierig.« Die Araber hatten wortlos und geduldig gewartet, bis mein Hunger gestillt war; dann aber begann ich: »Ihr habt mir eine sehr schwere Aufgabe gestellt, aber es ist mir wider alles Erwarten sehr leicht geworden, sie zu lösen.
»So mag er zuvor mit uns in den Kampf ziehen, und dann werden wir euch viele Orte zeigen, wo ihr Schriften und Bilder finden könnt.« Lindsay merkte, daß von ihm die Rede war. »Was sagen sie?« fragte er mich. »Sie fragen mich, was Ihr in diesem Lande wollt.« »Habt Ihr es ihnen gesagt, Sir?« »Ja.« »Daß ich Fowling-bulls ausgraben will?« »Ja.« »Nun?« »Sie wollen, ich soll nicht bei Euch bleiben.«
Ich werde Gäste laden, daß mein Zelt voll werde und alle sich freuen über die Ehre, welche uns heute widerfahren ist.« Wir kehrten in sein Zelt zurück. Während ich eintrat, verweilte er noch vor demselben, um einigen Beduinen seine Befehle zu erteilen. »Wo waret ihr?« fragte Sir Lindsay. »Im Zelte der Frauen.« »Ah! Nicht möglich!« »Und doch!« »Diese Weiber lassen sich sehen?« »Warum nicht?« »Hm!
Ich wartete mit Ungeduld – endlich aber erschienen die Haddedihn mit den drei Verlangten und auch mit einem Werkzeuge, welches einer Hacke ähnlich sah. »Sir David Lindsay!« rief ich hinüber. »#Yes!#« antwortete er. »Schnell herüber! Bill und der andere auch! Bringt die Hacke mit!« »Meine Hacke? Fowling-bulls gefunden?« »Werden sehen!« Ich machte den Schlauch los und schob ihn in das Wasser.
Als ich schwieg, traten alle von ihm zurück. Dadurch wurde der Blick auf den Eingang des Thales frei, wo sich in diesem Augenblick drei Reiter zeigten: Lindsay mit seinen beiden Dienern. Er hatte sich verspätet. Neben seinem Pferde schleppte sich der jüngere Sohn des Scheik einher. Dieser sah den jungen Menschen und wandte sich augenblicklich wieder zu mir: »Allah akbar! Was ist das!
Ein Freudenfest soll gefeiert werden, aber erst dann, wenn wir Zeit dazu haben. Zunächst ist es notwendig, daß sich die Scheiks versammeln, um über alles zu sprechen, was beschlossen werden muß, und dann müssen die Beschlüsse schleunigst ausgeführt werden. Sage den Scheiks, daß sechstausend Menschen nicht viele Tage hier beisammen sein dürfen!« Er ging. Nun trat Lindsay heran. »Herrlicher Sieg!
Er mußte triftige Gründe haben, Fremden zu mißtrauen, und ich sah ihm an, daß er neugierig war, etwas Näheres über uns zu erfahren. Lindsay schaute sich in dem Zelte um und fragte mich: »Böser Kerl, nicht?« »Scheint so.« »Sieht ganz so aus, als ob er uns fressen wollte. Was sagte er?« »Er begrüßte uns als Ungläubige. Wir sind seine Gäste noch nicht und haben uns sehr vorzusehen.«