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"Vuole l'Imparcial, caballero?" "No." "Vuole una cartella della lotteria di Madrid?" "Nemmeno." "Vuole dei sigari di contrabbando?" "Neppure." "Vuole...?" "Eh!" L'amico si grattò il mento. "Vuol vedere i resti del Cid?" Vivaddio, che salto! non importa: andiamo a vedere i resti del Cid.

Egli cacciava le mani, con un pezzo della tunica di S. Pasquale, nel seno delle donne, di cui il latte non fecondava le glandole deliziose. Egli abbracciava, per mandato del suo patrono, le ragazze che volevano maritarsi nell'anno. Egli benediceva non importa che, dal crocifisso alla pentola della minestra per farla bollire più speditamente. E' dava dei numeri alla lotteria.

Nel pomeriggio, musica suonata da una banda sulla piazza, e poi l'inevitabile tombola o lotteria, ed alla sera fuochi artificiali. Quindi anche i pellegrini ballano allegramente sotto le piante del parco, ma la maggior parte preferiscono far ritorno alle lor case, appena recitate le preghiere ed offerti i loro doni.

I miei cenci sono il mio delitto. Più di cenci dunque. Abbiamo una giacca di velluto, delle scarpe, dell'oro! L'oro a Napoli è alla portata di chiunque ne vuole. Non si tratta che di aver fortuna: aver qualche ducato ed indovinare tre numeri. L'era semplice. L'era più che semplice, era tentante. La lotteria è il frutto proibito del popolo. Si era al giovedì.

Domenica avremo la cerimonia religiosa: poi i giuochi profani, cioè il tempio di Bacco con zampilli di vino, la corsa nel sacco, il ballo popolare, e a dopo pranzo, ancora il ballo, la lotteria artistica, i fuochi di artifizio, il falò. Un complesso da far strabiliare i bagnanti d'Andorno e di Cossilla. Ma bene! ma bene!

Ella andò a pigliar la polenta senza rispondere e la versò in un gran piatto. Ho un presentimento, continuò Don Diego tuffando il suo cucchiaio nella polenta. Di guadagnare un terno alla lotteria? chiese Bambina, sorridendo. L'arciprete mi ha dimandato se voleva dare lezione ai suoi nipoti. Altri dicono: ai suoi figliuoli, obbiettò Bambina.

C'era una lotteria, con regali per tutti, ed io ne ho avuto uno bellissimo, un astuccio con l'occorrente per scrivere; poi Alberto Guerini, il quale ha una macchina fotografica, fece la fotografia di tutti i presenti, a frotte, a gruppi, e mi promise una copia del gruppo, dove c'entro anch'io, per memoria di una giornata così bella. Ritornando a casa, non si fece che parlare della festa.

Entrambi, da principio, avevano risposto al singolare, quando naturalmente avrebbero dovuto dire: «AccorremmoIl Ferpierre dava un certo peso a questo fatto, parendogli di poterne dedurre che i due non erano insieme come asserivano. Ma chi era presso la contessa? Chi mentiva? Su chi rivolgere i sospetti? Rammentate quando la defunta comprò quell'arma? La vinse a una lotteria tempo addietro.

« Io dovrei esser vostra per aver posto la mano sopra un pezzo di carta piuttosto che sopra un altro? Voi sareste contento di prendere una donna così, come si vince un oggetto alla lotteria?

Dissipata un po' la diffidenza, abituale nel contadino, ho domandato a molti emigranti: Perchè siete venuti in America? I più rispondono: Per tentare la sorte! oppure: Tanti vi hanno fatto fortuna, proviamo anche noi! Per essi l'America è una lotteria; giuocano, e mettono la vita per posta. L'idea di venire qua li prende come un'ossessione, s'impadronisce di loro per contagio.