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Ildebrando sedeva a magnifico seggio dorato negli intagli, sopra cuscini di velluto porporino.

Passa un fabbro, che porta su gli ómeri un pezzo di ringhiera. È curvo e cicca. I suoi calzoni di velluto scuro, larghissimi, sono tenuti in cintola da una fascia rossa. Non amate guardare, Madlen, la povera gente? Io penso talvolta alla mia vita, se fossi nato in una officina.

Odette era sprofondata in una grande poltrona scura; vedevo le sue braccia nude fino al gomito, vedevo le sue belle caviglie, del tutto scoverte, nelle calze di filo nero, che parevan d’argento. E la macchia de’ suoi capelli biondi, sul velluto scuro, sembrava quasi un vortice di fumo.

Gli uomini, veramente, apparivano vestiti secondo le brutte fogge dei nostri tempi. Non si potevano notare le calze divisate, il farsetto, la cappa, il lucco, la berretta di velluto; ma chi avrebbe badato più che tanto al vestimento degli uomini, pur sempre ingentilito dalle fogge campestri, dov'era una dama come Ginevra?

Don Diego Spani era un uomo di una quarantina d'anni, forte, alto, trascinando delle grosse scarpe con fibbia di ferro ed una cattiva giubba che gli ballocciava sul ventre. Indossava calze nere, brache di velluto di cotone, al collo un collare di cartone coperto di stoffa azzurra, orlato di bianco, un corpetto a bottoni di ferro imbrunito.

Anne-Marie la guardava, soggiogata e rapita da quegli occhi straordinari, quegli occhi di fuoco e di velluto, così innocenti che parevano non aver guardato che nelle anime di fiori e di fanciulli; così teneri che parevano non aver pianto che per i dolori altrui.

Era vestito di bianca tonica di lana di Cipro, con la stola ricamata di croci d'oro bellamente sul collo ripiegata, addosso negligentemente gittata rossa cappa, in testa il berretto di velluto di Costantinopoli, porporino anch'esso, i piedi in papuccie bianche con sopravi ricamate in oro l'ostia e la croce.

; ma vostra moglie può rimanere, disse il conte, inchinandosi a Camilla. Vi ascolto, cavaliere. Sedete. E Chiarofonte porse una sedia al forastiero, e prese poi posto egli stesso su di un'altra. Camilla era adagiata sovra un gotico seggiolone di velluto rosso.

La lettiga era padronale e da nolo: l’una, come vedremo per la portantina, finemente dipinta, miniata, ornata all’esterno, rivestita all’interno di velluto, di raso, di broccato; l’altra, quale poteva fornirla un Mariano Campanella qualunque, che viveva di quell’industria²²⁶. Ma, bella o brutta, era sempre lettiga: e le due persone vi sedevan dentro vis-

A destra ed a sinistra, le mura delle case furtivamente fuggono fra l'ondeggiare dei fumi e delle fiamme... e la folla si spande, sinistro ventaglio di palpitante velluto, nell'ombra spaziosa dei moli e delle banchine... delle banchine immense di questo porto fatidico!... Ecco!