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Wo der sie her haette, und ob sie von dem Wilsdrufer Schaefer kaemen, das wisse er nicht. Ihm haette", sprach er, waehrend er den Eimer wieder aufnahm, und zwischen Deichsel und Knie anstemmte: "ihm haette der Gerichtsbote aus Wilsdruf gesagt, dass er sie nach Dresden in das Haus derer von Tronka bringen solle; aber der Junker, an den er gewiesen sei, heisse Kunz."

Was er da vorbraechte, verstaende er nicht; und ob sie, vor dem Schweinehirten aus Hainichen, Peter oder Paul besessen haette, oder der Schaefer aus Wilsdruf, gelte ihm, da sie nicht gestohlen waeren, gleich." Und damit ging er, die Peitsche quer ueber seinen breiten Ruecken, nach einer Kneipe, die auf dem Platze lag, in der Absicht, hungrig wie er war, ein Fruehstueck einzunehmen.

Er fragte den Kerl, der mit gespreizten Beinen dastand, und sich die Hosen in die Hoehe zog: ob er davon nichts wisse? Und ob sie der Schweinehirte von Hainichen nicht vielleicht, auf welchen Umstand alles ankomme, von dem Wilsdrufer Schaefer, oder von einem Dritten, der sie seinerseits von demselben gekauft, erstanden haette?

Dem gemaess erschien auch wirklich, wenige Tage darauf, der Mann an den sie der Schaefer aus Wilsdruf verhandelt hatte, und fuehrte sie, duerr und wankend, an die Runge seines Karrens gebunden, auf den Markt der Stadt; das Unglueck aber Herrn Wenzels, und noch mehr des ehrlichen Kohlhaas wollte, dass es der Abdecker aus Doebbeln war.

Es schien mancherlei Gruende wegen sehr wahrscheinlich, dass dies die in Untersuchung stehenden Rappen waren; aber der Schaefer aus Wilsdruf hatte sie, wie Leute, die dorther kamen, versicherten, schon wieder, man wusste nicht an wen, verhandelt; und ein drittes Geruecht, dessen Urheber unentdeckt blieb, sagte gar aus, dass die Pferde bereits in Gott verschieden, und in der Knochengrube zu Wilsdruf begraben waeren.

Der Junker, der um den Karren herumgegangen war, und die jaemmerlichen Tiere, die alle Augenblicke sterben zu wollen schienen, betrachtet hatte, sagte verlegen: das waeren die Pferde nicht, die er dem Kohlhaas abgenommen; doch Herr Kunz, der Kaemmerer, einen Blick sprachlosen Grimms voll auf ihn werfend, der, wenn er von Eisen gewesen waere, ihn zerschmettert haette, trat, indem er seinen Mantel, Orden und Kette entbloessend, zurueckschlug, zu dem Abdecker heran, und fragte ihn: ob das die Rappen waeren, die der Schaefer von Wilsdruf an sich gebracht, und der Junker Wenzel von Tronka, dem sie gehoerten, bei den Gerichten daselbst requiriert haette?

Der Kaemmerer, der, von den Blicken der hohnlachenden Menge umstellt, den Kerl, der mit empfindungslosem Eifer seine Geschaefte betrieb, nicht bewegen konnte, dass er ihn ansah, sagte: dass er der Kaemmerer, Kunz von Tronka, waere; die Rappen aber, die er an sich bringen solle, muessten dem Junker, seinem Vetter, gehoeren; von einem Knecht, der bei Gelegenheit des Brandes aus der Tronkenburg entwichen, an den Schaefer zu Wilsdruf gekommen, und urspruenglich zwei dem Rosshaendler Kohlhaas zugehoerige Pferde sein!