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Zehn Stunden von hier versammeln sich im Westen tausend Mann bei Mossul, und zwölf Stunden von hier im Osten vereinigen sich fünfhundert Mann in Amadijah. Scheik Adi wird eingeschlossen, und es ist kein Entrinnen möglich.« »Herr, wäre dies so gemeint?«
»Emir, ist es wahr, daß du angekommen bist? Ich hörte es erst jetzt, da ich in den Bergen war. Wie freue ich mich! Erlaube, daß ich dich begrüße.« Es war Selek. Er nahm meine Hand und küßte sie. Diese Art, seinen Respekt zu beweisen, ist bei den Dschesidi überhaupt sehr gebräuchlich. »Wo sind Pali und Melaf?« fragte ich ihn. »Sie haben Pir Kamek getroffen und sind mit ihm hinab nach Mossul zu.
Nicht weit von ihm lagerten zahlreiche Städtebewohner, vielleicht aus Mossul; die Männer besorgten ihre mageren Esel, die Frauen sahen blaß und ausgemergelt aus, ein sprechendes Bild der Not und Sorge und Unterdrückung, welcher diese Leute ausgesetzt sind.
Es thut mir jetzt leid, diesen Offizier belästigt zu haben, was gar nicht geschehen wäre, wenn ich ihn sofort gekannt hätte. – Du versprichst mir also, unverweilt nach Mossul zurückzukehren?« »Ich verspreche es.« »Betrifft diese Rache einen Dschesidi?« »Nein.« »So gehe, und Allah behüte dich, daß die Rache nicht gefährlich für dich selbst wird!« Er stand ganz erstaunt.
»Mit demselben Rechte, mit welchem du hier reitest!« »Tallahi, bei Gott, du bist sehr kühn! Ich reite hier auf Befehl des Mutessarif von Mossul; das kannst du dir denken!« »Und ich reise hier auf Befehl des Mutessarif von Mossul und des Padischah von Konstantinopel; das kannst du dir denken!« Er öffnete die Augen ein wenig mehr und befahl mir dann: »Beweise es!« »Hier!«
Dieser schickte zu mir und entbot mich mit den vornehmsten Kriegern meines Stammes zu einer Besprechung nach Mossul. Ich hatte eine Wunde erhalten und konnte weder reiten noch gehen. Darum sandte ich meinen Sohn mit fünfzehn Kriegern zu ihm. Er war treulos, nahm sie gefangen und schickte sie an einen Ort, den ich noch nicht erfahren habe.« »Hast du dich nach ihnen erkundigt?«
»Ich bin einer der Dolmetscher beim englischen Vicekonsul zu Mossul.« »Ah! Wohin?« »Einer Expedition gegen die Haddedihn-Araber beiwohnen.« »Expedition? Einfall? Krieg? Kampf? Warum?«
Ein Feuerregen zu Mossul und fliegender Skorpionen zu Bagdad, an deren Bissen Viele starben, gingen dem gewaltsamen Tode des Chalifen voraus, der unter dem Dolche der Assassinen fiel.
»Ja; aber ohne Prahlerei.« »Seid ihr so gekräftigt, daß ihr reden könnt?« wandte ich mich nun zu den Kranken. »Ja, Emir.« »So erlaubt mir zu fragen, wer ihr seid.« »Ich heiße Pali; dieser heißt Selek, und dieser Melaf.« »Wo ist eure Heimat?« »Unsere Heimat heißt Baadri, im Norden von Mossul.« »Wie kamt ihr in die Lage, in welcher ich euch fand?«
Die Truppen aus Diarbekir und Kerkjuk werden sich auf dem Wege von Kaloni her vereinigen, und die aus Mossul kommen über Dscherraijah oder Aïn Sifni herauf. Sie wollen uns in dem Thale des Heiligen einschließen; wir aber steigen hinter dem Grabe empor und stehen rund um das Thal, wenn sie eingerückt sind. Dann können wir sie niederstrecken bis auf den letzten Mann, wenn sie sich nicht ergeben.