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Una spallata all'uscio che andò in frantumi, due urli.... e sei lampi seguiti da sei detonazioni, rischiararono sei volte la faccia livida orribilmente contratta del marito offeso, il gruppo informe dei due amanti rotolantesi. Vagò per la campagna tutta la notte. All'alba fu visto in paese, tutt'impolverato, a capo scoperto, con i capelli arruffati e madidi, e due cerchi neri attorno agli occhi.
Daùd!... Daùd!... esclamò egli con voce rotta. Vi risposero le urla dei ribelli e le detonazioni delle loro armi da fuoco. Alcune palle fischiarono ai suoi orecchi conficcandosi profondamente sul ponte inclinato della darnas che continuava affondare. Daùd!... Daùd!... ripetè il negro. Egli cercò di liberarsi dalla mano di Fathma per spingersi sulla prua.
Seguirono, subitamente, a una di queste violente detonazioni un fumo violaceo, ch'empì tutta la buca formicolante, e un silenzio improvviso. Non vedevo più nulla: mi credevo accecato. Il teatino mi doveva tuttora essere accanto, poichè quella che lentamente, sommessamente terminava una preghiera, mi parve proprio la sua voce. ... committo spiritum meum...
Non avevano ancora terminato che due detonazioni echeggiarono sull'isolotto. I due naviganti udirono le palle penetrare nel legname a pochi pollici dalle loro teste. Rimasero immobili, irrigiditi. Ah! esclamò uno dei tiratori. Sono due cadaveri gettati sopra di un rottame. Che stupidi a sprecare polvere e palle, rispose l'altro. Buon viaggio razza di cani!
Aprite per tutti i fulmini del cielo! Omar si scagliò contro di essa colle pistole in pugno, ma non ebbe il tempo necessario per giungervi, poichè violentemente s'aprì e due beduini irruppero nella stanza colle scimitarre alzate. Fathma gettò un grido. Non aver paura Fathma, gridò Omar. Uno, due... S'udirono due detonazioni.
Nell'istesso istante Omar sbucava da una macchia di bauinie slanciandosi verso il miserabile. Cinque negri lo seguivano armati fino ai denti. Ah! cane! gridò lo schiavo tendendo la dritta armata di revolver. Quattro detonazioni scoppiarono l'una dietro l'altra. Il greco girò due volte su sè stesso, stravolse gli occhi, un getto di sangue gli sgorgò dalle labbra e piombò a terra bestemmiando.
Ma un fragore improvviso di molte detonazioni fece tremare la casa; erano colpi di cannone. Giustizia di Dio! esclamò Angiolina con un ineffabile sorriso e cadde. E curvossi su lei pietoso ma invano. L'inumano stringeva un cadavere; Angiolina era morta. Ultima scena.
Ebbene, il primo colpo è destinato a lui. Che il Profeta mi punisca se io non l'abbatto. Fuoco! gridò in quell'istante una voce. Si videro i soldati egiziani abbassare un dopo l'altro i remington in direzione della darnas. Un gran lampo ruppe le tenebre seguito da numerose detonazioni e dal crepitìo di legno che fendevasi sotto la tempesta di palle.
La terra e le acque si sono avvolte interamente in una grande nuvola azzurrina che a poco a poco s'annerisce e si lacera. Senza riposo, monotone, le detonazioni lontane dei cannoni sono golosamente mangiate dalle più vicine, che aprono sotto di me vaste mascelle vibranti, d'una larghezza incalcolabile!...
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