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»Sie haben sich nicht losgerissen, sondern sind geraubt worden!« Er formierte das bekannte Lippenparallelogramm und lachte vergnügt. »#Yes!# Von wem?« »Von Dieben!« Er machte ein noch vergnügteres Gesicht. »#Very well#, von Dieben – wo sind sie – wie heißen sie?« »Weiß ich es?« »#No# – ich auch #no# – schön, sehr schön! – Abenteuer da!« »Es ist keine Stunde vergangen, seit der Diebstahl geschah.
Ziegelstein.« »Eine Schrift auf einem Ziegelstein?« »#Yes!# Keilschrift. Könnt Ihr lesen?« »Ein wenig.« »Ich nicht. Wollen sehen!« »Ja. Wo ist der Stein?« »In Zelt. Gleich holen!« Er ging hinein und brachte seinen kostbaren Fund zum Vorschein. »Hier, ansehen, lesen!«
Ich wartete mit Ungeduld – endlich aber erschienen die Haddedihn mit den drei Verlangten und auch mit einem Werkzeuge, welches einer Hacke ähnlich sah. »Sir David Lindsay!« rief ich hinüber. »#Yes!#« antwortete er. »Schnell herüber! Bill und der andere auch! Bringt die Hacke mit!« »Meine Hacke? Fowling-bulls gefunden?« »Werden sehen!« Ich machte den Schlauch los und schob ihn in das Wasser.
Deshalb machte es mir besonders Spaß, mich mit ihnen zu unterhalten. Ich fragte sie unter anderem, ob sie meine Maschine schon einmal in der Luft gesehen hätten. #»Oh yes,«# sagte der eine, »die kenne ich ganz genau. Wir nennen sie #›le petit rouge‹#.« Nun kommt eine echt englische – in meinen Augen – Gemeinheit. Er fragte mich, weshalb ich mich vor der Landung so unvorsichtig benommen hätte.
„Ja, ja, yes, oui,“ antworteten die lachenden Stimmen durcheinander, die Pferde zogen an, und mit lustigem Schellengeläut flogen die Schlitten über die glatte Bahn dahin. Bald hatte man die letzten Häuser der Stadt im Rücken, und große Schneeflächen, von der Sonne beschienen und wie mit Diamanten übersät, breiteten sich zu beiden Seiten des Weges aus.
»#Yes!# Zehn Punkte – stimmt!« »Vier sind ledig und sechs beritten.« »Hm! Guter Prairiejäger Sie – recht gehabt – Sir John Raffley viel erzählt – bei mir bleiben – gut bezahlen, sehr gut!« »Schießen Sie sicher?« »Hm, ziemlich!« »So kommen Sie. Wir müssen uns zurückziehen, damit sie uns nicht bemerken. Unser Operationsfeld liegt unten zwischen dem Berge und dem Flusse.
»#Yes#, es sind viele hier,« sagte Hückler, anscheinend sehr gleichgültig, »mit denen ist aber wenig anzufangen, mein lieber Herr von Hopfgarten. Es kommt da eine Raçe Menschen von unserem guten Deutschland herüber, daß man sich seiner Landsleute ordentlich schämen möchte, und ich selber habe nicht gern ich muß es aufrichtig gestehn etwas mit ihnen zu thun.
Jamaica ahmte ihn mitunter nach, indem sie sich grotesk auf die Balustrade stützte, mit steifem Nacken und etwas vorgeschobener Unterlippe hinausstarrte, ein paar Tabakswolken vor sich hinpaffte und ein langgezogenes »=o yes=« hören ließ. Eines Morgens begegneten wir ihm zu Pferde. Das Pferd war zu klein für ihn, seine Beine hingen lang herab, und aus der Ferne sah er aus wie Don Quichotte.
»#Yes!#« »Wo denn?« »Dort.« Er deutete auf einen isolierten Hügel, welcher ziemlich entfernt von unsern Zelten lag. »Dort; warum dort?« »Ist wohl ein Ruinenhügel – hingegangen wegen Fowling-bull.« »Und als Sie jetzt zurückkehrten, waren die Pferde fort?« »#Yes!#« Ich trat hinaus und untersuchte die Pfähle. Die Enden der Leinen hingen noch daran; die Tiere waren losgeschnitten worden.
Sir David Lindsay hatte dieser langen Unterredung mit sichtbarer Ungeduld zugehört; jetzt ergriff er die Gelegenheit zum Sprechen: »Sir, ich bin auch hier!« »Ich sehe Euch!« »Wollte auch ’was hören!« »Meine Erlebnisse?« »#Yes!#« »Konntet denken, daß ich meinen Vortrag nicht in englischer Sprache halten würde. Sollt aber jetzt das Nötige erfahren.«