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Uma, batendo na lampada do SS. Sacramento, apagou-a, espargindo os estilhaços de vidro sobre nossas cabeças. Não se ouvia uma exclamação de dentro, nem um ai afflictivo dos que alli rezavam ajoelhados, quando um de entre nós proferiu em voz alta o acto de contricção.

Foi n'um momento em que esse vehiculo soffreu uma panne. Instantes depois da avaria ser remediada e do automovel ter proseguido de novo a sua marcha, a explosão do projectil juncou de estilhaços mortiferos precisamente o ponto onde o rei aguardara, triste e silencioso, o concerto do carro.

O grito das paixoens que desfibram e matam é o estampido da retorta que rebenta. Agora, a differença: se a retorta é de crystal, os estilhaços, embora embaciados de lagrimas, tem ainda rutilaçoens que encantam a Arte. E, se a retorta é de barro, os cacos abeberados nas lagrimas repellem a vista porque parecem lôdo.

Então menti, rei Tuala? exclamei eu, fitando o monstro com altivez. Não, é verdade, rosnou elle. Baixára o olho cruel, parecia atemorisado. Eu continuei, com soberana confiança: Escuta, Tuala! Na arte magica de destruir ninguem nos vence. Destruimos de longe a vida dos homens e a vida dos animaes... E as proprias armas, os ferros mais duros, reduzimol-os de longe a estilhaços. Escuta!

Se elle que lhe lançam a fisga, põe-se de ventas á enchente e vae tudo com trezentos mil diabos. Elle é bom, isso é que não ha duvida, mas, se lhe pegam fogo ao paiol da polvora, vae tudo pelos ares em mil estilhaços.

Aquelle genero de trabalho exigia da parte dos operarios extrema habilidade e constante attenção; mais de um foi gravemente e até mortalmente ferido pelos estilhaços de pedra, mas nem por isso affrouxou a actividade um instante, quer de dia quer de noite: de dia, á luz do sol que, mezes depois, irradiava noventa e nove graus de calor por sobre aquellas calcinadas planuras; de noite, ao clarão de jactos de luz electrica.

Encontram-se tambem fragmentos brutos de toda a especie de substancias, os mais diversos objectos naturaes e os mais extravagantes; pedaços de tufo, estilhaços de pedra ou de tijôlo, caróços de fructos, folhas d'arvore ou de planta, dentes e ossos d'animaes, caracoes, cascas de mexilhão e d'ôstra, conchas, etc.

Ó estilhaços heraldicos de vitraes despegados lentamente sobre o tanque do silencio! Ó cedro secular debruçado no muro da Quinta sobre a estrada a estorvar o caminho da Mala-posta! E vós tambem, ó Gentes de Pensamento, ó Personalidades, ó Homens! Artistas de todas as partes, cristãos sem patria, Christos vencidos por serem Um! E vós, ó Genios da Expressão, e vós tambem, ó Genios sem Voz!

Tal como ao terminar-se da espoleta o mixto que de um jacto a carga inflamma, e no rouco troar detona a bomba cuspindo os estilhaços, fumo e chamma, assim do meu leão, na face núa, por mão callosa e firme manejada, a bomba do ciume arrebentara e com ella uma tremenda bofetada!

Doido, doido!?... E que seriamos nós, que o não comprehendiamos? A imperceptivel linha que separa o juizo da loucura tremia diante da nossa duvida. Os seus pobres nervos exacerbados estalavam em ditos faiscantes, desfaziam-se em lagrimas, espalhavam o seu immenso talento em estilhaços e apezar d'isso tão brilhante! como aerolithos, atravessando a deprimente vida provinciana.

Palavra Do Dia

dormitavam

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