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No dia 14 recebi dois dentes grandes de elephante e um boi, presente do soba Hiquereto, que retribui na occasião, e mais tarde, na minha retirada para o Bihé, e n'este dia, pelas dez horas, fui retribuir as visitas recebidas na vespera, a primeira ao soba por ter a certeza de que não seria tão demorado, e a segunda ao illustre viajante, onde me demorei bastante tempo e tive a honra de jantar.
Mas, por mais que quizesse affastar do seu espirito a idéa do elephante branco, essa terrivel idéa acudia-lhe sempre, pelo que jámais conseguiu tirar da compra que fizera o resultado que esperava... Não sei quando, nem mesmo onde, existiam dois esposos, que se enriqueceram... de filhos. A boa fortuna parecia apostada em querer que elles esgotassem todos os nomes do Flos sanctorum.
Durante uma hora ou mais, passamos assim apalpando todos os cantos, até que o barão e eu desistimos, esfalfados, e todos pisados de ter constantemente batido com a cabeça nos muros, nos dentes de elephante, e nas esquinas das arcas. Mas John continuou, sem perder a esperança, declarando que «era melhor aquillo que pensar na morte, de braços cruzados». De repente, teve uma exclamação: Oh rapazes!
Naturalmente, disse o dono do Elephante azul, anda procurando casa. Se fosse só isso, já a teria encontrado.
Estavamos ainda distantes do tigre: nem os cavallos tinham rinchado, nem o elephante soltara o seu grito melancolico e doce. Todavia achavamo-nos proximo da clareira. Eu cheguei ao palanquim de Carmen e bati nas cortinas. Carmen entreabriu-as: estava pallida da fadiga do sol e do prazer do perigo; os olhos reluziam-lhe extraordinariamente. Anciava pela lucta, pelos tiros, pelo encontro da fera.
Vae, e não tarda ahi, á procura dos unicos dois homens que n'este momento lhe podem ser agradaveis. O dono do Elephante azul, tendo vindo á porta examinar o recem-chegado, observou: Não é cara conhecida. Nunca veiu cá. Podera! Se já conhecesse a praia, não vinha senão em setembro. Ficaram os dois conversando, mas o homem não appareceu. Onde se metteria elle?
Disséram-me, haver no seu paiz muitos elephantes, e serem caçadores; empregando para isso a azagaia, ùnica arma de que usam. Sam franzinos de côrpo e de pequena estatura, com feições bastante regulares. Uns vinte que eu vi, traziam, quasi tôdos, na cabêça uns penachos feitos de sêdas de elephante, demonstrando cada penacho um elephante môrto pêlo que o traz.
Foi ha trinta annos que pela primeira vez ouvi fallar d'estas minas a um caçador d'elephantes, um homem muito sério, muito indagador, que recolhera assim, nas suas jornadas através d'Africa, tradições e lendas singularmente curiosas. Tinha-me eu encontrado com elle na terra dos Matabeles, n'uma das minhas primeiras expedições ao interior, á busca do elephante e do marfim. Chamava-se Evans.
Mas que proveito tiram d'ahi os srs.?... perguntou o Mattos. O proveito de sermos trez. Trez para tudo: trez para o cavaco, trez para o voltarete, trez para o banho, trez para o Elephante azul. Mas eu não sei o voltarete! Pouco importa. O que se quer é que o jogue. Para jogal-o é preciso aprendel-o. Isso não é inteiramente verdade... Mas, dado o caso que seja verdade, até setembro tem o sr.
«A noite vinha descendo caliginosa e um vapor espêsso se erguia dos valles fundos. Foi então, que ainda d'entre o montão dos cadaveres se ergueu um vulto surrateiramente, e saltando ao pescoço de um Elephante, o pezado animal cahiu redondamente morto em terra!
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