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Und wird von der Lokomotive langsam in das Innere des Landes getragen, der Absicht des Stabsarztes zu dienen, der im Gang bei den Blinden steht, vor einem Soldaten, der kein Gesicht mehr hat. Von der Stelle, wo das Kinn war, bis zum Haaransatz bei der Stirn: eine Fläche. Oben verbreitert durch die Ohren. Kein Mund. Keine Zähne. Keine Nase. Keine Augen. Alles ist weg. Zwei Löcher, wo die Nase war.

Einmal habe er nicht widerstehen können: Als bei einem Angriff des Bataillons sämtliche Offiziere gefallen waren, habe den erstbesten Degen er geschwungen, und unter seiner und des Stabsarztes Führung sei frisch die Attacke bis in die feindlichen Gräben geschwenkt worden.

Der langsam fahrende Zug klappert dazu langsam die Melodie von >Deutschland, Deutschland über alles<, tröpfelt die Melodie in das vergebens widerstrebende Gehirn des Stabsarztes hinein. Er will dem langsamen Tempo des Zuges die Melodie von >Nun danket alle Gott< unterlegen. Es gelingt ihm nicht. >Deutschland, Deutschland über alles< behauptet sich hartnäckig.

Die blutigen Fetzen des Verbandes liegen auf dem Boden, im blutnassen Bett, hängen vom Bein herunter. Fleischfetzen hängen vom Bein herunter. Der Operierte hat die sorgfältige Arbeit des Stabsarztes zerstört. Hat die Fingernägel in die Wunde tief hineingebohrt und alles herausgerissen. Das Herz pumpt das Blut stoßweise zu den offenen Adern hinaus. Der Mann ist bei Bewußtsein und keucht.

Und während er die Hautlappen und die durchschnittenen Muskelstränge unter dem Stumpfe miteinander verbindet, klappert langsam der Zug weiter sein >Deutschland, Deutschland über alles<. Und zu der Melodie entstehen im Gehirn des Stabsarztes plötzlich von selbst neue Worte, fallen in sein Herz: »Dunkle, wilde Leidenssphäre Hüllet die Millionen ein.

Furchtbare Wildheit erstarrt im Gesichte des Stabsarztes. Der Knochen ist durchgesägt. Unterm Knie. Der Sanitäter schiebt das abgesägte Bein zur Seite. Der Amputierte liegt reglos. Seine Lippen sind weiß.