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Tre o quattro bambini nudi, anch’essi col ventre così gonfio che parevano idropici, si trascinavano su ’l suolo, borbottando, brancicando, portando alla bocca per istinto qualunque cosa capitasse loro sotto le mani.

E giacchè la risoluzione assodava responsabili di gravi negligenze i «maestri d’immondezza», che mangiavano il pane a tradimento, con un tratto di penna venivano destituiti anch’essi, e soppresso il loro ufficio; il quale dalla Deputazione dei Nobili per la pulitezza delle strade veniva affidato ad uffiziali addetti a consimili incumbenze²²⁸. ²²⁸ Villabianca, Diario ined., a. 1793, p. 23.

Stanno raccolte intorno al fanciullo Roberto ombre di altri giovinetti soldati d’Italia, anch’essi offertisi volontariamente al sacrifizio. Non avevano chiesto di vivere, d’avere i loro felici diciassette anni in un’epoca nella quale all’uomo latino non fu posto che un solo dilemma: combattere fino allo stremo delle forze per vincere o per morire, o essere uno schiavo supino e vigliacco.

Uno storico arabo aggiunge che l’esempio dei franchi fu contagioso pei loro nemici, i quali vollero anch’essi aver donne di piacere nelle armate, dove non erano mai state permesse simili sregolatezze.

Noi siamo stati presenti a qualche loro adunanza, e abbiamo visto che anch’essi, ahimè! questi uomini egregi, aveano le loro debolezze. Ma anche fuori sodalizio, essi non erano esenti dai difettucci che un arguto scrittore sardo del sec. XIX, Giuseppe Manno, dovea battezzare: Vizi dei letterati.

Qq D 136, n. 12 della Biblioteca Comunale di Palermo. Ma v’erano monasteri d’origine inferiore, che tanto lusso non potevano permettersi: ed anch’essi, nelle loro modeste sfere, godevano rinomanza, quale per lo sc

Anch’essi erano molto osservati, non solo dall’almirante, ma da tutti gli uomini della spedizione, che a manipoli via via si erano avvicinati. Damiano, che era capitato dei primi, potè riconoscere che il suo amico e fratello Cosma non aveva traveduto.

Quantunque sia forse cosa superflua, pure ricordiamo, che lo scopo di questa ordinazione fu quello di volere commemorare il pane dell’afflizione che mangiarono gli Ebrei nella loro precipitosa uscita dall’Egitto; inquantochè fu talmente forte lo spavento provato da Faraone e da tutti gli Egiziani, vedendo istantaneamente cadere esanimi i loro primogeniti, e non trovarsi casa ove non vi fossero morti; che raccoltisi frettolosamente presso Mosè ed Aronne li stimolarono, li obbligarono ad allontanarsi immediatamente dal loro paese, pregandoli pure a volerli benedire prima della partenza, onde non avessero ad incontrare anch’essi la sorte dei loro primogeniti. Gli Ebrei dovettero pertanto caricarsi sulle spalle la pasta che con prudente disposizione Mosè aveva fatta loro preparare pel viaggio, e farla cuocere con sollecitudine in focaccie non fermentate appena fuori della citt

Quando la rividero incolume, si precipitarono per la porta; vollero anch’essi bere e mangiare.

I mesi, tranne pochissimi, venivano anch’essi indicati numericamente , ecc.