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Atualizado: 30 de junho de 2025
Aſsi o Gentio diz, reſponde o Gama, Eſte que ves paſtor ja foi de gado, Viriato ſabemos que ſe chama, Destro na lança mais que no cajado: Injuriada tem de Roma a fama, Vencedor inuencibil afamado, Nem tem coelle não, nem ter puderão O primor que com Pirro ja tiuerão.
Quando Vasco da Gama foi a descobrir o caminho por mar para a India, parece que ainda levava um dos toscos e desconformes astrolabios de pau, de que falla João de Barros, e tanto assim que, desconfiado das indicações que elle poderia dar a bordo por causa do balanço do navio, logo que aportou em terra africana, na bahia de Santa Helena, o seu primeiro cuidado foi pesar o sol para saber onde estava.
Accresce que, na frota, ia Duarte Pacheco que, tendo já estado no Brazil, saberia guiar Cabral com segurança a esse ponto de escala forçada da gran viagem, de antemão indicada pelo Gama.
Debellados, todavia, os tramas pela intrepidez e astucia de Vasco da Gama, levantaram ancora as naus, e depois de quasi tres mezes de demora n'esse paiz inimigo, seguiram viagem para Portugal, tendo que vencer de novo graves perigos, e perdendo tantos a vida com as febres, que dos cento e sessenta homens que partiram poucos mais de sessenta regressaram á patria.
Co iſto o nobre Gama recebia Alegremente os Mouros que ſubião, Que leuemente hum animo ſe fia, De mostras que tão certas parecião: A nao da gente perfida ſe enchia, Deixando a bordo os barcos que trazião: Alegres vinhão todos, porque crem Que a preſa deſejada certa tem.
¡A fisionomia espiritual da Pátria traçada a fogo no próprio coração do Infinito! E lá vai Vasco da Gama num Mar, que não é do Planeta, levando a raça numa Viagem sem termo a ouvir e libertar Adamastores, correndo num pacifico Oceano de Memória a sua eterna aventura religiosa.
Pelo espaço de seculo e meio, esse novo caminho ensinado por Vasco da Gama foi seguido por numerosas armadas que, além das conquistas que faziam, não poucas vezes assignalavam com as quilhas os baixios das costas da Africa, da India e do mar Vermelho, levando no seu bojo os aventureiros que, por seu turno, em vez de trazerem as riquezas que buscavam, deixavam a vida nas mãos dos negros, quando depois de naufragarem eram obrigados a percorrerem em longas jornadas, paizes desconhecidos e povos selvagens, em busca de alguma feitoria ou fortaleza em que se abrigassem.
Iam tambem na frota: Duarte Pacheco, autor do Esmeraldo de situ orbis, Mestre João, physico mór do rei, que ia como cosmographo, o escrivão Pero Vaz Caminha, diversos frades, entre os quaes frei Henrique de Coimbra, os pilotos Affonso Lopes, Pedro Escolar e outros que Vasco da Gama trouxera da India, diversos indios, um grumete negro da Guiné, alguns interpretes e varios degredados.
12 Por estes vos darei um Nuno fero, Que fez ao Rei o ao Reino tal serviço, Um Egas, e um D. Fuas, que de Homero A cítara para eles só cobiço. Pois pelos doze Pares dar-vos quero Os doze de Inglaterra, e o seu Magriço; Dou-vos também aquele ilustre Gama, Que para si de Eneias toma a fama.
Apesar do que digo a pag. 10, sempre tive occasião de honrar o meu insigne Compatriota. Genio mordaz, que o Mérito golpêa, Nadando em ondas de sulfúrea chamma, Leva de rôjo a Musa que do Gama Cantou prodigios mil, de gloria chêa.
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