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Quando viu todos prestes a partir, Pozzoli elevou a grossa voz e disse: Minhas senhoras e meus senhores, tenho a dizer-lhes o seguinte: depois do campo, a cidade; o almoço campestre d'hoje teve por fim celebrar a promessa d'escriptura, no theatro dos Italianos, da diva Laura Linda; quero dar uma soirée em honra da realisação d'essa escriptura.
A diva entrou, saudada pelos applausos dos seus adoradores. Depois do primeiro acto Antonino sorriu dos seus terrores. Por mais que se interrogasse durante todo o tempo que o acto durára, só encontrara em si o simples melómano. Comtudo a sua tranquilidade não era obsoluta. Apesar de tudo tremia a cada instante que ella o fixasse.
Quando o nosso Jacinto, arrastando as suas engenhosas chinelas de pelica e sêda, se acercava desta ara eu, bem aconchegado num divã, abria com indolência uma Revista, ordináriamente a Revista Electro-Pática, ou a das Indagações Psíquicas. E assim as operações do alindamento de Jacinto apresentavam a prolixidade, reverente e insuprimível, dos ritos dum sacrifício.
« Então não vio Guanabara da metrop'le no regaço, sonhando loucos edyllios co'os olhos fitos no espaço?! « Não senhor! se eu não conheço!» « Escuta, diva, eu te peço: sou talvez um sonhador... Oh! moço, mal comparando, quando o senhor está fallando parece-me um pregador!»
Este procedimento de Linda fez com que Lauretto, vaidoso em extremo, se possuisse d'occulta irritação, que mesclava d'odio o amor, ou antes o desejo, que sentia pela cantora. Entretanto teve a força de vontade sufficiente para não manifestar o seu descontentamento, declarando até aos amigos, com ironico despreso, que se inclinava ante a virtude de Laura, a quem elle chamava Casta diva.
Quando acabou o espectaculo, tiraram-n'a nos braços para a carruagem, que rodou vagarosamente, escoltada por gentis cavalleiros, á luz de fachos, cujos reflexos vivissimos permittiam vêr a diva. Ás vezes, como as pastoras da legenda, chegam a ser esposadas por titulares, como a Patti, hoje marqueza, e ainda algumas vezes chegam a enamorar os principes.
Na lucta contra o amor nascente, que se travava no coração d'Antonino, o maior perigo, mas ao mesmo tempo o maior attractivo, era, mais do que o talento de Laura e até mais do que a peregrina belleza da cantora, o que o visconde sabia, porque todos o diziam, da vida e do passado da diva. Tinha então vinte e seis annos e havia sete que cantava em theatros.
Laura chegou ao crescendo de melodia, para o qual reservava toda a potencia da sua maravilhosa voz, enchendo, por assim dizer, o salão com a mais bella e profunda sonoridade. Tres salvas de palmas, successivas, acclamaram a cantora. Os bravos resoavam. Remissy, enthusiasmado com o successo de Laura, gritava como possesso! Bravo, diva!... bravo, Linda!...
Reatára apenas relações com tres ou quatro admiradores mais intimos, e que o eram tambem do visconde. Todos elles tinham estado, n'outro tempo, mais ou menos apaixonados pela Linda. Mas como eram homens bem educados, e de mais a mais amigos d'Antonino, que consideravam o amante official de Laura, não faziam a côrte á diva. Apenas não tinham perdido completamente a coragem.
Sem aquella insistencia de Quintino Bocayuva, As Minas do Prata, obra de maior traço, nunca sahiria da chrisalida, e os capitulos já escriptos estariam fazendo companhia aos Contrabandistas. De volta de S. Paulo, onde fiz uma excursão de saude, e já em ferias de politica, com a dissolução de 13 de Maio de 1863, escrevi Diva, que sahiu á lume no anno seguinte, edictada pelo Sr. Garnier.
Palavra Do Dia