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Si les choses eussent ete comme autrefois, si Rene de Kervoz avait passe encore ses soirees a causer dans la maison de son futur beau-pere, le patron des macons du Marche-Neuf, il aurait entendu plus d'une fois prononcer ce nom de Wenzel; il aurait pu prendre des renseignements precieux. Car on parlait souvent du comte Wenzel chez Jean-Pierre Severin, dit Gateloup.

Quand notre homme, le "patron" des macons du Marche-Neuf, arriva au seuil du bouge a demi souterrain ou le brave Ezechiel etait maitre apres Dieu, il hesita, tant l'aspect de cette caverne etait repoussant et obscene.

Patou s'agenouilla aupres de la blonde, qui etait splendidement belle et semblait dormir un souverain sommeil. Il lui tata le coeur. Le sien battait a rompre les parois de sa poitrine. Quelqu'un connait-il cette femme? demanda-t-il. Comme personne ne repondait, il ajouta: Qu'elle soit portee a la morgue du Marche-Neuf, qui a ouvert aujourd'hui meme.

La minute une fois ecoulee, voici quel etait l'etat de la question: notre singulier ami, le patron des macons du Marche-Neuf, se tenait debout au beau milieu de la chambre, ou les tisons eparpilles fumaient de tous cotes; il avait du noir a la joue droite, et le revers de sa houppelande etait largement brule, mais on ne lui voyait aucune blessure serieuse.

Et, dans l'après-midi, on les voyait, graves et soucieux, se promener sur la place du Marché-Neuf ou le long des anciens remparts. M. Du Lopt de la Gransière aussi était arrivé. Mais il se tenait, lui, sévèrement enfermé dans son appartement de l'Hôtel des Messageries, chaque jour M. Galpin-Daveline allait passer de longues heures.

Je me retirai chez le père Toussaint-Armansier, place du Marché-Neuf; l

Les faineants eurent d'abord la pensee de se battre a qui aurait la croix d'or, puis il fut convenu qu'on irait au cabaret d'Ezechiel, lequel, etant un peu juif, pourrait estimer le bijou et l'acheter comptant pour faire le partage. Ils avaient compte sans le patron des macons du Marche-Neuf, M. Jean-Pierre Severin, dit Gateloup.

Il fut interrompu par un autre flot qui arrivait clamant: Voici la chasse! Ceux-la apportaient sur des cannes a peche, disposees en brancard, une pauvre belle enfant, evanouie ou morte. Quand la lueur de la lampe tomba sur son visage livide, mais toujours charmant, le patron des macons du Marche-Neuf poussa un grand cri qui etait un nom: Angele!

La police s'agitait, cherchait, fouillait, ne trouvait rien et etait sur les dents. Le 28 fevrier 1804, le jour meme ou Pichegru fut arrete dans son lit, rue Chabanais, chez le courtier de commerce Leblanc, un homme passa rapidement sur le Marche-Neuf, devant un petit batiment qui etait en construction, au rebord meme du quai, et dont les echafaudages dominaient la Seine.

Tous nos lecteurs connaissent ce témoin, dont le beau magasin d'armes et d'ustensiles de chasse et de pêche est un des ornements de notre place du Marché-Neuf. Il a fait toilette, et c'est sans le moindre embarras qu'il prête serment. LE PR