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E, correndo ao reposteiro, afastou-o de repellão, e disse iracunda: Anacleta! hoje não dormes n'esta casa. Rua! Não quero testemunhas nem espiões do que se diz no meu quarto. Rua! Que hypocritas são estes medicos!... E cacarejou uma risada secca. Pois que?! tartamudeou o doutor, enleado até á irrisão. Eu logo vi!... disse a fidalga, como em praticas de soliloquio comsigo mesma.

O doutor estava diante d'elle, com a sua longa barba grisalha que lhe cahia sobre a quinzena de velludo preto, o largo chapéo desabado na cabeça, calçando as luvas de fio d'Escocia. Ólá! és tu, rapaz! Ha novidade na rua da Misericordia? João Eduardo córou. Não senhor, senhor doutor, queria-lhe fallar em particular.

Nunca viste? perguntava-lhe o doutor. Não, nunca vi. Pois has de ver.

Descia á loja, e examinava de perto a labutação; ajudava a encaixotar o calçado, e assignava, em nome de seu pae, a correspondencia com os freguezes. Os officiaes antigos respeitavam-n'o, dando-lhe sempre o epitheto de doutor. Ora o doutor um dia, alto e bom som, disse a todos os seus officiaes que se chamava Fernando.

Com que doçura, com que mimo e com que graça Me arranjou tudo! Até meu leito quiz abrir. E como uma ama diz ao menino que a enlaça, Disse-me: «Boas noites. E eu assim fiz. Adormeci, feliz, sereno, E no outro dia eu estava melhor. Passados trez, passei de pallido a moreno Passado um mez, «não é nada» disse o doutor.

E depois, mais distante: Ouve, Jerusalem, que matas os profetas, As palavras que são do teu Senhor dilétas! E os brados do velho doutor da Lei proseguem por longo tempo cada vez menos distinctos, á medida que o grupo se interna pelas estreitas e tortuosas ruas da cidade.

Se vivesse no Porto ou em Lisboa, comprehendo. Mas aqui, em S. Martinho de Campo! Pois é verdade! tornou o doutor Aqui mesmo, em S. Martinho de Campo, o Pinho tem tido a habilidade de dar cabo de mais de cincoenta contos em dez annos. Houve um murmurio de incredulidade no pequeno auditorio.

De certo, de certo. Tanto mais que V. Ex.a tira effeitos poeticos da doença que diz soffrer, confesse. Ahi vem a sua lingua, doutor. Na minha edade a poesia é o amor dos filhos. Eu sofro muito, sofro, palavra d'honra. E se fosse um aneurisma, meu Deus!... Ahi, está V. Ex.a poetando com hypotheses de martyrio, simples achaques a que todos estamos sugeitos.

A essa hora, na sala de jantar da Ricoça, o doutor Gouvêa ceava tranquillamente o frango assado que lhe preparára a Gertrudes, para depois das canceiras do dia. O abbade Ferrão, sentado junto da mesa, assistia-lhe á ceia; viera munido dos sacramentos para o caso de haver perigo.

O aviso mandava-o aperceber-se para trabalhos grandes. Alvoroçado com a pavorosa nova, o doutor quiz logo sair da patria, e refugiar-se em Damasco, onde tinha um tio que exercitara em Portugal a profissão de boticario, no Fundão, até ao anno de 1652, em que fôra queimado o capitão Manuel Fernandes Villa-Real. Chamava-se o fugitivo Pedro Lopes.

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