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Mas Guannes não se arredava do cofre, enrugado, desconfiado, puxando entre os dedos a pele negra do seu pescoço de grou. Por fim, brutalmente: Manos! O cofre tem três chaves... Eu quero fechar a minha fechadura e levar a minha chave! Tambêm eu quero a minha, mil raios! rugiu logo Rostabal. Rui sorriu. De-certo, de-certo! A cada dono do oiro cabia uma das chaves que o guardavam.

Mas... a quem? A alma, fugindo, levara a chave do enigma. Fosse a quem fosse: Onésimo dissera «Pela sua própria mão»... e isso era o bastante para o senhor Germinal não se arredar um passo da vontade expressa do moribundo.

Esperámos; mas retraindo a voz, e com uma intonação demorada, como quem dicta: A verdade, prosseguiu, é esta: encontrei hoje de tarde um homem desconhecido, que me deu uma chave e me disse: sei que é Fulano, que é destemido, a tal rua, n.º tantos... Eu tive um movimento avido, curioso, interrogador. Ia emfim saber onde estava!

Viu-o depois dar alguns passos na rua, como que a tomar uma resolução, encostar-se á parede fronteira com os olhos cravados nas janellas, voltar á porta tentando vêr se a chave seria a mesma, e por ultimo afastar-se a passo vagaroso como homem que não sabe bem o que pensar d'uma contrariedade que lhe succede.

Ahi fallou sempre o velho, com a perdoavel vaidade de quem sabe tudo do passado, e possue a chave dos futuros. Ora! por onde elle andou!

Em baixo, novas difficuldades e sobresaltos. A fechadura não servia desde annos e foi um trabalhão para fazer girar a chave. Na calçada de S. Francisco não havia um unico policia... O sr. Alpoim e alguns dos seus amigos foram ao centro dissidente, no largo das Duas Egrejas. Ali souberam das prisões effectuadas dentro do elevador da Bibliotheca.

Se o padre Vigario vivesse, ainda não soltava seguramente da gaveta os papeis fechados a tres voltas e meia de chave. Foram precisas repetidas instancias para m'os confiar.

Eugenio encarou a criada por alguns momentos espantado de tamanho atrevimento, a que não estava habituado. Marianna disse elle, contendo-se e tomando um tom affavel o que se tem passado n'esta casa, que encontro tudo tão mudado? O que se tem passado, diz o senhor? Não se tem passado nada. Está tudo na mesma. Tudo na mesma, não. A chave da porta da rua foi mudada. Agora é outra.

Affonso II não quiz tomar parte da empreza de Alcacer, porque andava occupado a reivindicar para si o reino. Kassr-al-Fetah, Castello-da-porta ou da entrada, se dizia essa chave do Alemtejo; e sem a posse de um tal ponto estrategico, eram vans as tentativas de consolidação do dominio portuguez ao sul do Tejo.

E, n'esse Mundo Moral, Deus é o Ser por excellencia, a chave insubstituivel do multiplo e mysterioso Problema da Vida. Nas insondaveis e invisiveis regiões da consciencia humana, o mundo exterior, que é o reflexo, a continuação, o complemento do mundo interior, encontra n'este, como outros tantos Ideaes da Perfeição Suprema, as Leis da Vida, que actuam imperturbaveis, omnipotentes e eternas.

Palavra Do Dia

lodam

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