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Sur une des maisons espacées il aperçut l'enseigne: «Confiserie italienne. Giovanni Roselli

Sanine ne savait que penser de cette ouverture. Votre fille?... dit-il. Ma fille Gemma, dit avec une sorte de gémissement madame Roselli, sans retirer de sa bouche son mouchoir tout imprégné de larmes, ma fille m'a déclaré aujourd'hui qu'elle ne veut plus de M. Kluber pour fiancé, et qu'aujourd'hui même je dois communiquer sa décision

Madame Roselli elle-même était née dans la belle et antique cité de Parme, se trouve cette divine coupole peinte par l'immortel Corrège. Une partie de sa vie pourtant avait été passée en Allemagne, et elle s'était presque germanisée.

Sanine était celui qui souffrait le plus. Dès qu'il tentait de s'approcher de madame Roselli, elle criait et se débattait et c'est en vain qu'il tenta

Sanine voulut consoler madame Roselli en lui parlant de ses deux enfants dans lesquels renaissait sa jeunesse; il essaya même de tourner la chose en plaisanterie, en prétendant que c'était une manière de demander des compliments... mais elle le pria très sérieusement de ne pas badiner sur ce sujet, et pour la première fois de sa vie Sanine découvrit qu'il existe une tristesse qu'il n'est pas possible de consoler ni de dissiper, la tristesse de la vieillesse qui a conscience d'elle-même. Il faut laisser cette impression s'effacer peu

Sanine ne comprit pas lui-même pourquoi cette nouvelle l'abasourdit. L'heureux fiancé! pensa-t-il. Il regarda Gemma et il crut discerner dans les yeux de la jeune fille une expression moqueuse. Il prit congé de madame Roselli et de sa fille. À demain, n'est-ce pas? vous reviendrez demain?... demanda Frau Lénore. À demain! répéta Gemma d'un ton affirmatif, comme si cela allait sans dire.

Madame Roselli riait, détournait la tête et feignait de vouloir repousser sa fille; Gemma de son côté faisait semblant de lutter avec sa mère, non pas avec des câlineries de chatte,

Il se souvint que lorsqu'il avait causé du servage avec madame Roselli et sa fille, il avait déclaré que cette institution lui semblait coupable et que pour rien au monde il ne vendrait ses serfs parce qu'il trouvait ce trafic immoral.

Elle lui raconta qu'après la discussion qu'elle avait eue avec sa mère deux jours auparavant, madame Roselli avait voulu lui arracher une réponse définitive, mais elle était parvenue

Il revint sur ses pas; lorsqu'il se trouva en face de la confiserie Roselli,