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Mis à jour: 22 juin 2025
Elle restait froide et silencieuse comme une statue grecque impassible devant ses adorateurs. Henry de Puiseux, son voisin, obtenait seul quelques paroles d'elle. Encore étaient-ce des paroles banales, sans importance. Au reste, le jeune gentilhomme s'occupait fort peu du plus ou moins d'importance des phrases prononcées par madame de Sergaz.
De Puiseux n'avait pas l'âme
Où me conduisez-vous donc, par un pareil chemin? Attendez. Cinq marches de pierre presque effondrées descendaient dans un long couloir rempli de tonnes de vin et de débris de bouteilles. Un air humide faisait trembler la mèche de la lanterne. Henry de Puiseux avança lentement jusqu'au bout du couloir et s'arrêta devant une seconde porte. Voici la cave au charbon! dit-il en riant.
Messieurs, dit-il, j'avais besoin de vous consulter. Comme la police de M. le duc d'Orléans nous surveille, j'ai dû user de ruses. J'ai prié MM. Henry de Puiseux, Pierre Prémontré, Louis Surville, Henri de Bonnechose, Jacques Dervieux et Maurice de Carlepont de se rendre au bal de l'Opéra, avec un signe de reconnaissance
M. Jumelle écouta ce récit d'un air tellement comique, que Henry de Puiseux et Jean de Kardigân lui-même n'auraient pu s'empêcher de rire s'ils avaient contemplé en ce moment la figure de M. le sous-chef de la police politique. Diable! diable! grommelait-il. Plus que jamais il se grattait l'oreille avec fureur. Heureusement, Trébuchet lui gardait une consolation toute prête.
Henry de Puiseux avait été quelque temps, avant de pouvoir se faire
En de pareilles aventures, l'un était-il sûr de revoir l'autre? Henry de Puiseux n'avait pu parler devant Jérôme Hébrard, qui pour lui était un étranger. Mais quand l'ouvrier se fut retiré, il entraîna Jean-Nu-Pieds dans une promenade sous bois.
Un silence assez grand suivit les paroles de Jean-Nu-Pieds. Ils se regardaient tous un peu étonnés. Pardon, un mot, dit Henry de Puiseux en sortant du cercle et en s'avançant. Si nous devons battre en retraite, pourquoi ces apprêts de défense auxquels nous avons perdu du temps, pourquoi ces arbres que nous avons abattus? Que diable! nous sommes des soldats et non pas des bûcherons.
Henry de Puiseux avait fait un geste d'étonnement en entendant prononcer le nom de M. le marquis de Rieux, l'un de ces purs et loyaux royalistes dont l'amitié seule est un brevet d'honnêteté et de vertu.
Madame cessait de s'appeler madame; on ne devait plus la nommer que Mathurine ou ma Tante, quand elle resterait en paysanne; que Petit-Pierre, quand, ainsi que Fernande, elle deviendrait un jeune gars de Bel-Râch ou d'Erqui. Le marquis de Kardigân devenait Jean-Nu-Pieds, et Henry de Puiseux, Petit-Bleu. Jean-Nu-Pieds ordonna de commencer aussitôt les travaux de défense.
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