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Die Scheiks der Abu Mohammed und der Alabeïde sind bereit; es fehlt uns der dritte. Willst du es sein?« »Ich will.« »Wohin willst du gehen?« »Wohin gehen die andern?« »Sie wollen dir die erste Wahl überlassen.« »So gehe ich zu den Abu Hammed, weil ich bereits einmal bei ihnen gewesen bin. Wann sollen wir aufbrechen?« »Morgen. Wie viele Männer willst du mit dir nehmen?«
»Und die Alabeïde?« »Achthundert.« »Das sind siebzehnhundert. Genau halb so viel, als die Feinde zusammen zählen.« »Wie viele Krieger haben die Haddedihn?« »Elfhundert. Doch auf die Zahl kommt es oftmals weniger an. Wißt ihr vielleicht, wann die Dschowari sich mit den Abu Hammed vereinigen wollen?« »Am Tage nach dem nächsten Jaum el Dschema .« Tag der Versammlung = Freitag. »Weißt du das genau?«
Die ganze Ebene wimmelte bereits von Herden, und nun gab es Hämmel genug zu den Festmahlzeiten, welche heute abend in jedem Zelte zu erwarten waren. Mohammed Emin hatte mich bereits gesucht. »Dein Wort ist so gut wie deine That,« meinte er. »Es ist befolgt worden. Die Obeïde werden den Haddedihn, die Abu Hammed den Abu Mohammed und die Dschowari den Alabeïde den Tribut bezahlen.«
»So zählen wir achtundzwanzighundert Mann, dazu kommt die Überraschung, da uns der Feind nicht erwartet; wir müssen siegen!« »Oder wir werden besiegt!« »Maschallah, du tötest den Löwen und fürchtest den Araber?« »Du irrst. Du bist tapfer und mutig; aber der Mut zählt doppelt, wenn er vorsichtig ist. Hältst du es nicht für möglich, daß die Alabeïde und Abu Mohammed zu spät eintreffen?«
»Wie können die Haddedihn drei ganze Stämme gefangen nehmen?« »Du würdest es glauben, wenn du wüßtest, daß sie nicht allein gewesen sind. Sie waren mit den Abu Mohammed und den Alabeïde verbunden. Sie wußten alles, und als ich von euren Kriegern gefangen genommen wurde, kam ich von den Abu Mohammed, wo ich gewesen war, um den Krieg mit ihnen zu besprechen.
»Warum noch heute?« »Weil es nicht genug ist, die Krieger beisammen zu haben. Sie müssen auf diesen Kampf eingeübt werden.« Er lächelte stolz. »Die Söhne der Haddedihn sind seit ihren Knabenjahren bereits den Kampf gewöhnt. Wir werden unsere Feinde überwinden. Wie viel streitbare Männer hat der Stamm der Abu Mohammed?« »Neunhundert.« »Und die Alabeïde?« »Achthundert.«