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Mis à jour: 3 juin 2025
Exaspéré, hors de lui, M. de Valorsay se leva si violemment, que son fauteuil en fut renversé.
Franchement, prince, déclara le baron, votre récit me fait tout l'effet d'un conte de votre pays... Valorsay n'est pas fou, que je sache... Comment admettre qu'il ait osé hasarder cette fraude si grossière, qui pouvait, qui devait être reconnue dans les vingt-quatre heures, et qui, prouvée, le déshonore?
Chupin avait assez d'expérience et de bon sens pour juger les choses... Il discerna fort bien que le beau mouvement d'honnêteté de M. Fortunat venait surtout d'une déception et d'une pique d'amour-propre, et que, s'il n'eût pas été lésé, il eût laissé sans le moindre soulèvement de conscience le marquis de Valorsay accomplir en paix son œuvre d'infamie...
Il le vit tel qu'il le souhaitait, prudent et hardi tout ensemble, fertile en expédients, passé maître dans l'art de glisser sans accroc entre les mailles le la loi, avide enfin, et peu tourmenté de scrupules. Avec un tel conseiller, masquer six mois un désastre et duper le beau-père le plus défiant devait n'être qu'un jeu. Aussi, M. de Valorsay n'eut-il pas une minute d'indécision.
Comme cela, je comprends... N'importe!... le baron avait l'air d'un homme qui tombe des nues. Ah! vous vous mariez, reprit-il... Eh bien!... je connais une personne qui ne doit pas être ravie. Qui donc?... Ninette Simplon, parbleu!... M. de Valorsay éclata de rire. Bast! fit-il, qui m'empêchera...
Il était connu que le baron Trigault jouissait d'au moins huit cent mille livres de rentes... C'est pourquoi, bon an, mal an, il recevait pour plus d'un million de demandes de secours ou de prêts... c'est pourquoi il n'avait pas de rival pour flairer un solliciteur. Dieu me pardonne!... pensa-t-il, Valorsay va me demander de l'argent.
Si M. de Valorsay fut effrayé, il n'en parut rien sur son visage. Merci de votre empressement, chère dame, prononça-t-il; mais tout cela n'est rien... Rentrez bien vite, vous recevrez demain mes instructions...
Pascal eut la perception très-nette et très-distincte de cette effroyable agonie de son ennemi, et il en éprouva un sentiment de bien-être, comme si une rosée céleste fût descendue sur ses propres douleurs... C'était le commencement de sa vengeance... Mais le «petit moment» réclamé par M. de Valorsay durait depuis plus d'un quart d'heure, et il n'en finissait pas...
En matière de sport, on pouvait soupçonner Valorsay d'une grande indépendance de conscience... N'était-il pas accusé déj
S'étant penchée au-dessus de la rampe, elle aperçut dans le vestibule la femme de charge et le marquis de Valorsay qui causaient, lui flegmatique et hautain comme d'ordinaire, elle assez animée...
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