United States or Eritrea ? Vote for the TOP Country of the Week !
Nuori Elias teki kumarruksen, kankean kuin sahatukki, joka on kymmentä tuumaa latvastaan. Tässä, jatkoi Maria, ovat minun neljä tytärtä Maria, Sigrid, Veronika ja Ester, tämä viimeinen kahdeksanvuotias. Hän on sinun näköösi, sentähden hän on sinun kaimasi. Tytöt niiasivat niin, että heidän lyhyet punaraitaiset juhlahameensa lakaisivat katajanhavuja ympyröiksi lattialla.
Mutta ethän toki aikone ottaa miestä, joka on puoleksi turkkilainen? muistutti Veronika hämmästyen. Aion kyllä, sittenkun olen oikein hyvästi unohtanut sen toisen, mutta kun se ei tulle minun elinaikanani tapahtumaan, niin saa Istvan eli Penna, niinkuin ne nyt häntä nimittävät hakea emännän mistä tahtoo Perttilän taloon. Maltas, minä vähän raotan isän kamarin ovea.
Veronika oli ainoa, joka uskalsi vastustaa Esterin oikkuja; hän yksin tohti kieltää häneltä jotakin; ja kun itsepintainen tyttö kumminkin sai tahtonsa täytetyksi, niinkuin nyt näissä vapunpäivän leikeissä, oli Veronika aina pitämässä häntä silmällä ja korjasi samassa kaikki ne erehdykset, joita ei voinut estää.
Tule, menkäämme kotiin, nojaa minua vasten! sanoi hän. Tule, Ester, ennenkuin isä saa muilta kuulla sinun olleen vaarassa. Esterin ilme muuttui äkkiä, ja hän koetti turhaan salata levottomuuttaan. Ei, Veronika, ei, sanoi hän; et saa puhua tästä isälle. Hän suuttuisi tuolle vieraalle herralle.
Oi, hyvä Jumala, hän on kuollut! huudahti eräs vaalea ja kaunis nuori nainen, joka tunkeutui esiin väkijoukosta. Eikö Veronika näe, että tyttö vielä pitää itseään kiinni? huomautti eräs koulunopettaja, joka nosti tytön hevosen selästä. Olikin aika suuri työ, ennenkuin kädet saatiin satulasta irti. Kuka tuo nuori tyttö on? kysyi muukalainen osaaottavasti.
Ruokaluku! sanoi hän yksikantaan, huolimatta edes tervehtiä äsken tullutta. Veronika, jonka vuoro oli lukea ruokaluku, teki tämän tehtävänsä tapaillen. Kaikkien silmät vilkuivat salaisesti tyttöön, joka seisoi arkana ja äänetönnä oven suussa.
Siellä hän laski vasunsa tupaan, joka myös oli keittiö, ja sanoi eräälle vanhemmalle naiselle, joka juuri asetti pataa tulelle: Tiedätkö, että tänään on minulla ollut oikein hyvä onni. Kauniimpia nauriita ja komeampia kaaleja et saa mistään, Veronika! Parempia ei ole maistraatillakaan. Sano, luuletko saavani puhutella isää? Hän istuu Grenmanin kanssa tuolla kamarissa kauppa-asioita päättämässä.
Että vanha porvariskuningas oli toiminut niin, että oli jälleen päässyt jotenkin varakkaaksi; että hän jo oli vanhentunut; että hänen kankea selkänsä oli koukistunut niiden kahdeksankymmenen kuuden vuoden taakan alla, joita hän niskoillaan kantoi: että hänen vanhin poikansa hoiti kauppa-asioita; että vanhin tytär Veronika oli mennyt manalle ja että nuorempi, Ester Larsson oli hylännyt kaikki kosijat ja pysynyt naimatonna vanhaa isäänsä hoitaaksensa; tätä kaikkea kreivi Bertelsköld kyseli ja kuunteli.
Molemmat vanhemmat sisarukset olivat kuolleet, Veronika naimatonna; mutta Kaisa oli ollut naimisissa raatimies Blomin kanssa ja jättänyt jälkeensä kolme nuorta kukkaa, jotka eivät olleet laiminlyöneet saapumasta tänne, perinnön toivossa. Sitäpaitsi oli valtiopäivämiehellä ollut kolme veljeä ja neljä sisarta.
Kenties joku vielä muistaa entisen pikku Veronikan joka samana iltana, kuin ankara setä otti niin tylysti vastaan Maria Larssonin, lähetti tälle lohdutukseksi palasen sunnuntaikakkuaan. Veronika Larsson oli kasvanut ja kukoistanut rakkaudessa; hän ei enää ollut nuori, hän oli nähnyt jo 29 kesää, mutta vielä hän levitti rakkauden tuoksua ympärilleen.