United States or Trinidad and Tobago ? Vote for the TOP Country of the Week !
Wij hebben toen afscheid van onzen gastheer genomen, na hem vijf geweren te hebben gegeven in plaats van vier, waarop hij rekende, waardoor hij de machtigste potentaat geworden is, die tusschen de Limpopo en de Zambezi-rivier aangetroffen kan worden!" "Maar hoe is de reis geweest van dat kampement af?".... vroeg miss Watkins.
De Transvaal, die van het zuiden naar het noorden doorreisd zoude worden, is die uitgestrekte landstreek van Zuidelijk Afrika ongeveer dertigduizend hektaren groot welker oppervlakte zich uitstrekt tusschen de Vaalrivier en de Limpopo, ten westen van den Drakenbergketen, van de Engelsche kolonie Natal, van het Zoeloeland en van de Portugeesche bezittingen gelegen.
De jeugdige Kaffer had blijkbaar een paar dagen zoek gebracht met naar de waadbare plaats in de Limpopo te zoeken, en trok thans naar het bergland in het noorden. Of dat bergland nog ver was? En hoeveel marschdagen die afstand nog bedroeg? O, slechts zeven of acht.
De zuidelijke grens van het thans nog door hem bewoonde gebied wordt gevormd door een lijn, die bij den Koebango langs tot aan het Ngami-meer en van hier oostwaarts tot aan den Limpopo loopt, daarna ten oosten van de Transvaalsche republiek zuidwaarts gericht is en ten naastenbij in de St. Lucia-baai eindigt.
Onze reizigers, die van den Potchefstroom, in het Banken-Veld gelegen, vertrokken waren, moesten het grootste gedeelte van die streek diagonaalsgewijs doortrekken, voor dat zij het Bosch-Veld bereiken konden, om zich verder noordwaarts naar de boorden der Limpopo te begeven. Dit eerste gedeelte der reis door de Transvaal was natuurlijk het gemakkelijkste.
»Ik zie een groot volk," zegt hij langzaam, »niet opgesloten tusschen de Vaal en de Limpopo, maar zich uitstrekkend van de Tafelbaai tot aan de steile oevers van de Zambezie, een volk van Hollandsch-Afrikaanschen stempel, een machtig en heerlijk volk, groot in den raad der volken ; een schild voor den zwakke, de toevlucht voor den verdrukte ; een fiere, koninklijke eik, die zijn schaduw uitspreidt over een half werelddeel ; ik zie uw toekomst, mijn volk, zoo gij vasthoudt aan den God uwer vaderen, schitteren en blinken als de nieuwe dag, wanneer hij komt met glans en gejuich over de heuvelen en valleien van ons Afrika!"
De vier ruiters reden in front en maakten de achterhoede uit. Zoodanig zou de marschvorm gedurende de lange dagen geregeld blijven, en slechts om eene patrijs te schieten, hetzij om eene verkenning uit te voeren, mocht deze of gene het gelid verlaten. Na een vluchtige beraadslaging werd besloten, dat men zich regelrecht naar de bronnen van de Limpopo zoude begeven.
Die strekt zich in onmetelijke vlakten noordwaarts tot aan de oevers van de Limpopo, en westwaarts tot aan het land der Betjuanen-Kaffers uit.
Het arme dier had zijn baas slechts weinige uren overleefd. Er waren drie dagen van onderzoekingen en loodingen noodig om eene waadbare plaats dwars door de bedding van de Limpopo te vinden.
Hij wendde zijn paard en kwam in een korten draf bij zijne makkers terug. Dezen, verplicht om hem hulde te brengen wegens zijne koelbloedigheid en dapperheid, ontvingen hem met juichkreten. "Ik zou de weddenschap verloren hebben, mijnheer Hilton," zei Cyprianus in allen eenvoud. Dienzelfden avond kwam men bij den rechteroever der Limpopo aan, alwaar halt gemaakt werd.
Woord Van De Dag