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Mis à jour: 22 juin 2025
Et la Toutou-Mak marchait
La physionomie de la Malicieuse s'était un peu assombrie, elle se rasséréna, mais pour se couvrir aussitôt d'un nuage, alors que Guillaume ajoutait: Le chef est bien heureux, car, parmi les captives, il a retrouvé sa femme. Quelle femme? s'écria l'Indienne. Celle qu'il avait perdue depuis quinze ans, la mère de Toutou-Mak. Shanandithit!
Après d'ineffables et trop rapides instants consacrés au bonheur de se revoir, de ces instants où les yeux, les menues syllabes ont une si émouvante éloquence, où cent questions commencées sont interrompues par cent autres, où l'abondance du coeur porte, coupe, arrête et précipite la parole sur les lèvres, Dubreuil, assis bien près de Toutou-Mak, ses mains caressant la main frémissante de la jeune Indienne, lui demanda: Dis-moi, amie, par quelle bonne fortune tu es revenue ici?
Toutou-Mak a dit vrai, fit la jeune fille avec mélancolie. Eh bien, mon enfant, tâchez de savoir où il les a mis, où il les a cachés, répliqua Jean Cabot, en fixant sur elle un regard scrutateur. Et s'ils sont perdus? S'ils sont perdus!... Mais non, ils ne le sont pas..... Ah! pourquoi, s'écria-t-elle en pleurant, ai-je parlé de ces dessins!
Et, s'écria Dubreuil, tu lui as dit qu'il y avait de ces pierres jaunes, comme celles qu'on m'a volées en m'enlevant mes habits... Il me l'a demandé: j'ai répondu oui. Imprudente!... Mais non, pardonne, je, suis fou. Tu ne savais pas. Je lui ai dit aussi, continua Toutou-Mak s'armant de courage, que tu avais fait des dessins... Tu lui as dit cela? proféra Dubreuil en la repoussant avec vivacité.
Non, mon fils, répondit Shanandithit; moi et Toutou-Mak nous ne pourrons prendre un mari avant deux saisons révolues. Pendant ce temps, tu apprendras la langue des Boethics, et je te ferai élever au rang qu'occupait Kouckedaoui. Au moins, ma mère me permettra-t-elle de voir Toutou-Mak chaque jour? insista Guillaume en couvrant du regard son amante.
Partout ailleurs ils nous atteindraient, ou le reflux nous emporterait vers la haute mer, ce qui serait tomber d'un péril dans un autre. La Toutou-Mak était mouillée
Pour dure que fût l'attente, elle avait donc ses douceurs. Dubreuil s'y résigna; et s'installa dans une des cellules de la loge de Kouckedaoui. Son costume esquimau fut changé contre un élégant vêtement, composé d'une tunique, de mitasses et mocassins en peau de caribou, brodés avec art par l'habile Toutou-Mak.
Mon père, s'écria Dubreuil, j'aime Toutou-Mak telle qu'elle est. L'épouser sera pour moi un bonheur, car elle est bonne autant que belle, et je lui dois... Il allait ajouter «la vie.» Mais le souvenir de la défense qui lui avait était faite fit expirer le mot au bord de ses lèvres. Heureusement Triuniak n'insiste point.
Moi, dit le Groënlandais, qui se serait cru déshonoré s'il eût montré quelque émotion, moi je te pensais en danger... Nullement! nullement! au contraire! les Indiens Rouges, que tu m'avais peints si farouches, sont excellents... Mais tu ne demandes pas des nouvelles de Toutou-Mak? Elle vit, je te l'ai dit.
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