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Mis à jour: 24 juin 2025
Et Taine eût approuvé, dans son ensemble, le «projet de constitution» que Veuillot écrivit un jour pendant le siège de Paris. À mon avis, Veuillot s'y révèle grand libéral (au sens vrai de ce malheureux mot), bon philosophe, bon psychologue. Il considère la France comme un organisme vivant et qui a un passé. Sa «solution» est exactement le contraire de la solution jacobine et napoléonienne. Tout ce projet est
TAINE. Mais il me semble qu'on ne doit mettre au monde des enfants, que lorsqu'on est sûr de leur assurer une existence... Des filles qui partent pour être institutrices en Russie, c'est affreux! UN QUELCONQUE. Vivent les épouses, vivent les maîtresses stériles. SAINT-VICTOR. Allons donc... la nature, le grand Pan!
Que l'on réfléchisse que cette méthode où le fait concret et caractéristique prime le général, que M. de Goncourt parmi les romanciers observe seul scrupuleusement, est celle des sciences morales modernes, qui l'ont prise aux sciences naturelles; que M. Taine ne procède pas autrement dans ses Origines, M. Ribot dans son Hérédité, les sociologistes anglais dans leurs admirables travaux. Par son réalisme exact, par ses notes mises sous les yeux du public, par ses déductions avec preuves
Tel était «M. Gerhard, conseiller et docteur quelque part en Allemagne», dont parle l'auteur de la Guzla dans sa seconde préface; le «juge compétent» que citent tous les biographes de Mérimée, Taine l'appelle «savant allemand », «l'autorité allemande» selon l'expression de l'illustre critique qu'est M. George Saintsbury !
SAINTE-BEUVE. Comment, vous Taine, vous mettez Musset au-dessus de Hugo! Mais Hugo, il fait des livres... Il a volé, sous le nez,
La valeur de la pensée dépend donc évidemment d'une façon directe de la valeur des organes, et son étendue est limitée parleur nombre. M. Taine d'ailleurs a magistralement traité et développé cette idée. Les Sens sont au nombre de cinq, rien que de cinq.
M'objectera-t-on qu'au fond mes raisons ne diffèrent guère de celles de Taine, puisque, moi aussi, j'attribue l'insignifiance intellectuelle des Belges dans le passé au besoin, si longtemps prédominant chez eux, de lutter pour subsister? Mais Taine, lui, tire de ses observations une loi sur l'impuissance littéraire naturelle, instinctive, du peuple belge . Qu'il constate cette impuissance au moment où il écrit, fort bien. Il se trompe (l'évènement l'a prouvé) lorsqu'il semble l'imputer
Puis la causerie va sur About, que Taine défend comme son ancien camarade de l'
L'homme n'est qu'une forme de la matière en activité. Une autre voix. Le livre de Taine, c'est très bien, sa structure de la société me paraît fort intelligemment faite.
Des autres, rien du tout. Taine arrive, commence par nous reprocher des mots, qui ne se disent pas, qui ne se trouvent pas dans le dictionnaire. Lequel? Le vôtre? nous accorde quelques descriptions faites avec les nerfs assez bien, et finit en nous disant que la fin n'a pas d'intérêt pour lui, parce qu'il a lu Sainte Thérèse.
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