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Allons, fit Lamouroux, c’est un dicton pour plaisanter... Et tenez, j’ai connu, quand j’allais sur la route, un roulier de Maillane qui était équipé, vraiment, comme saint Georges: on l’appelait l’Ortolan. Vous parlez de quelques années!

C’est le père, me dit-on, du banquier qui nous reçoit. Et, la table étant trop longue pour pouvoir converser, je me levai et vins causer avec le bon vieillard. Vous êtes de Maillane? reprit-il. Oui, répondis-je. Connaissez-vous la fille du nommé Jacques Riquel, qui a été jadis maire de votre commune? Si je la connais! Riquelle la déesse? mais nous sommes bons amis.

Non, répondîmes-nous. C’était la vieille Riquelle. Est-ce possible! criâmes-nous. Riquelle, poursuivit mon vénérable père, était la fille du cordonnier Jacques Riquel qui, au temps de la Terreur, fut le maire de Maillane.

Un enthousiasme fou m’avait enivré soudain pour ces idées libérales, humanitaires, que je voyais dans leur fleur : et mon républicanisme, tout en scandalisant les royalistes de Maillane, qui me traitèrent de "peau retournée" faisait la félicité des républicains du lieu qui, étant le petit nombre, étaient fiers et ravis de me voir avec eux chanter la Marseillaise.

Ce sont des notaires! ce sont des notaires! L’on n’entendait plus que cela dans les rues de Maillane. Les Maillanais n’en dormaient plus et, lorsqu’ils en parlaient, en avaient la chair de poule. Ha! nous le verrons bien, si ce sont des notaires! dit flegmatiquement M. Jérôme le moulinier de soie.

Presque tous les dimanches, tantôt dans Avignon, tantôt aux plaines de Maillane ou aux Jardins de Saint-Rémy, tantôt sur les hauteurs de Châteauneuf-de-Gadagne ou de Châteauneuf-du-Pape, nous nous réunissions pour nos parties intimes, régals de jeunesse, banquets de Provence, exquis en poésie bien plus qu’en mets, ivres d’enthousiasme et de ferveur, plus que de vin. C’est l

Et, alors, il fallut me chercher une autre école pas trop éloignée de Maillane, ni de trop haute condition, car nous autres campagnards, nous n’étions pas orgueilleux et l’on me mit en Avignon chez un M. Millet, qui tenait pensionnat dans la rue Pétramale.

Ainsi, vous autres, d’où êtes-vous, s’il n’y a pas d’indiscrétion? commença maître Lamouroux. Nous répondîmes: De Maillane. Ho! vous n’êtes donc pas de loin... Je l’avais bien vu

Et, longuement, pieusement eurent lieu les complaintes en l'honneur du "pauvre maître". Le lendemain, tout Maillane assistait aux funérailles. En priant Dieu pour lui, les pauvres ajoutaient: Autant de pains il nous donna, autant d'anges puissent-ils l'accompagner au ciel!

A Maillane, lors de la Sainte-Agathe, qui est la fête de l’endroit, les "poètes" (comme on nous appelait déj