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Mon unique compagne, toi que le sort a destinée pour faire avec moi le voyage pénible de la vie, le jour je n'aurai plus ton cœur sera celui la nature aride sera pour moi sans chaleur et sans végétation. Je m'arrête, ma douce amie; mon ame est triste, mon corps est fatigué, mon esprit est étourdi. Les honneurs m'ennuient; je devrais bien les détester, ils m'éloignent de mon cœur.

Mais je m'aperçois que les superstitions des Indiens m'éloignent trop de mon sujet. J'aurai plus tard et plus utilement l'occasion de décrire les moeurs et les usages de ces singuliers hommes. Je reprends mon récit au moment mon lieutenant venait de m'assurer que j'avais de l'anten-anten, et que par conséquent je ne pouvais pas être blessé par un coup de feu.

Certes, si cela est de l'amour, je l'aime, mais je sais aussi que cette passion me déshonore. Si mon faible coeur m'entraîne vers Don Juan, mon honneur et mon devoir m'éloignent de lui. Partons donc d'ici avant qu'il ne revienne: la force me manquerait si je le voyais

Ces Souvenirs n'obtiendront pas une moindre faveur. Ils furent écrits en 1822, et la duchesse y raconte son enfance. Dès la première page, une des plus jolies, elle dit comment lui vint l'idée de ce travail. Un de ses amis surprend dans ses yeux des larmes, la devine malheureuse, lui conseille des distractions ordinaires: «Allez dans le monde. J'en suis excédée. Les spectacles, la promenade? Me fatiguent. Les voyages? M'éloignent de ce que j'aime. Essayez de la coquetterie. Je l'ai épuisée. De la dévotion. Je l'ai traversée. Eh bien, écrivez. Et quoi? Vos Mémoires. Quelle folie!» À la réflexion, elle jugea cette folie sagesse, elle eut raison. D'abord les Souvenirs sont tout vivants de faits, et de faits qui mêlent sans cesse l'histoire d'une enfant

«Mais revenons. Pardonnez-moi les digressions, ma reine: je ne m'en contrains pas; elles ne m'éloignent jamais de vous. Je ne parle longtemps de la même chose que lorsque je la considère en vous. Alors je m'y arrête, je la tourne de tous les sens: j'oublie tout le reste, j'oublie que c'est une lettre que j'écris et qu'il est impertinent de faire des amplifications