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Grandvivier laissait bavarder la servante, écoutant avec surprise cette révélation de la fantasque lubie du mari délaissé. Et la fille continuait sur le compte de son maître. Ah! oui, il l'aimait, la chambre de celle qui l'avait tant trompé avec le tiers et le quart!... Elle lui coûtait cher, cette chambre!

Mais, pour fuir, besoin urgent lui était d'argent, et il n'avait pas le sou. Maudit soit le juge! gronda-t-il au souvenir des dix mille francs que lui avait raflés M. Grandvivier au jeu. Mais, au nom du magistrat, un autre vint frapper son souvenir. Cydalise! fit-il. Elle a reçu vingt mille francs de son maître!

En vérité, dit machinalement Camuflet qui, loin de penser que ce mur franchi pouvait bien être celui qui fermait le jardin de M. Grandvivier, poursuivait une autre idée. Il faisait bon être des locataires du savetier, car il ne rechignait pas

Alors, en se rappelant ensuite qui s'était séparé de La Godaille, sur le carré, au moment ce dernier allait monter chez M. Grandvivier, il se demanda: Est-ce que mon conseil

Comme bien des joueurs qui, quinteux dans la perte, ont le gain bruyant et piaffeur, M. Grandvivier s'écria: Quand je vous disais que c'est l'affaire de ce hasard qu'on appelle la veine!... Je sens qu'elle m'est venue. S'il me plaisait, je vous gagnerais les vingt mille francs en question. Cette morgue méritait une leçon.

Puis il regagna son cabinet , cinq minutes après, arrivait La Godaille qui, après avoir bien tourné et retourné, finissait par formuler cette demande: Voulez-vous, monsieur, me faire l'honneur de m'accorder la main de mademoiselle Grandvivier? Le juge ne l'eut pas déj

Après le départ de son convive, M. Grandvivier était remonté

Quel proverbe? Diviser pour régner. M. Grandvivier avait décidément la mémoire rebelle, car, après s'être recueilli un instant, il prononça: Je n'ai gardé aucun souvenir de tout cela. Ensuite, curieusement: Que je vous aie ou non cité le proverbe: Diviser pour régner, avez-vous su en tirer profit? demanda-t-il. Oh! oui, et large profit! déclara Camuflet.

Sans répondre, car une inquiétude terrible lui serrait la gorge, M. Grandvivier se dirigea vers son cabinet, suivi par le jeune homme qui, plein d'hésitation, se demandait: Comment vais-je commencer?

En si périlleuse tentation que puisse vous mettre l'avenir, je suis certain que vous ne faillirez plus. Alors vous avez confiance en moi? Confiance pleine et entière. Daignerez-vous me la prouver? Parlez! La Godaille, encore une fois, sembla hésiter. Puis, d'une voix qui avait l'air de supplier: Voulez-vous me faire l'honneur de m'accorder la main de mademoiselle de Grandvivier?