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Un homme de son nom peut conspirer, trahir même...mais il ne doit pas voler. Voler! s'écria Rosa, voler! lui, Cornélius, oh! monseigneur, prenez garde; mais il mourrait s'il entendait vos paroles! S'il y a eu un vol, monseigneur, je le jure, c'est cet homme qui l'a commis. Prouvez-le, dit froidement Boxtel. Eh bien! oui. Avec l'aide de Dieu je le prouverai, dit la Frisonne avec énergie.

Eh bien! dans ce moment, M. Boxtel, on arrête votre voisin Cornélius van Baërle, comme coupable de haute trahison. Bah! murmura Boxtel d'une voix faiblissante, pas possible! Dame! c'est ce qu'on dit, du moins; d'ailleurs, je viens de voir entrer chez lui le juge van Spennen et les archers. Ah! si tu as vu, dit Boxtel, c'est autre chose.

Et Rosa, démaillotant le caïeu du papier qui l'enveloppait, le tendit au prince, qui le prit de ses mains et l'examina. Mais, monseigneur, cette jeune fille ne peut-elle pas l'avoir volé comme la tulipe? balbutia Boxtel effrayé de l'attention avec laquelle le prince examinait le caïeu et surtout de celle avec laquelle Rosa lisait quelques lignes tracées sur le papier resté entre ses mains.

«Faites approcher la personne qui est propriétaire de la tulipe noireEt en prononçant ces paroles, le prince, pour juger de l'effet qu'elles produiraient, promena son clair regard sur les trois extrémités du triangle. Il vit Boxtel s'élancer de son gradin. Il vit Cornélius faire un mouvement involontaire.

Boxtel, pâmé, tomba de sa borne sur quelques orangistes mécontents comme lui de la tournure que venait de prendre l'affaire. Lesquels, pensant que les cris poussés par mynheer Isaac étaient des cris de joie, le bourrèrent de coups de poing, qui certes n'eussent pas été mieux donnés de l'autre côté du détroit. Mais que pouvaient ajouter quelques coups de poing

Boxtel, caché derrière son sycomore, ne voyait rien,

Oh! oh! fit M. van Herysen en regardant Rosa. Quoi! vous venez réclamer ici la tulipe de M. Boxtel? Tudieu, vous êtes une hardie commère. Monsieur, dit Rosa un peu troublée de cette apostrophe, je ne dis pas que je viens réclamer la tulipe de M. Boxtel, je dis que je viens réclamer la mienne. La vôtre? Oui: celle que j'ai plantée, élevée moi-même.

Oh! s'écria Rosa, outrée de colère. Silence! dit le prince. Puis, se retournant vers Boxtel: Et quel est, dit-il, ce prisonnier que vous dites être l'amant de cette jeune fille? Rien ne pouvait être plus agréable

Tout ce bruit éveilla l'attention de Boxtel, qui goûtait près de son feu. Il s'informa de ce que c'était, l'apprit et grimpa

D'ailleurs, mynheer Isaac Boxtel s'encourageait avec ce sophisme: «Corneille de Witt est un mauvais citoyen, puisqu'il est accusé de haute trahison et arrêté. «Je suis, moi, un bon citoyen, puisque je ne suis accusé de rien au monde et que je suis libre comme l'air.