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Après? dit Clérambault. Fromenteau baissa le nez sur son papier. Clérambault nota ce nom sur ses tablettes. Le marieur nota encore ces trois noms et hocha la tête d'un air mécontent. Clérambault referma précipitamment son carnet et donna un grand coup sur l'épaule pointue du pauvre diable. Léon Rodelet! s'écria-t-il; Léon Rodelet est clerc chez maître Souëf?

Le colonel Roger?... Vieille garde... moustache héroïque... victoires et conquêtes... brave homme... rude au poil... Il est venu s'établir chez son gendre depuis huit jours, on ne sait pourquoi ni comment... M. Garnier de Clérambault eut un si singulier sourire, que Fromenteau s'interrompit pour lui demander: Est-ce que vous le savez, vous, patron? Le marieur haussa les épaules.

Il s'agit de savoir, pensa tout haut le marieur, s'il est amoureux de Maxence ou de Césarine... Hein?... fit Fromenteau; Césarine de Mersanz?... Je suis bête, moi!... Vous voulez faire le mariage, c'est clair! Au lointain, du côté de l'avenue de Saxe, un son de cloche aigrelet se fit entendre. Puis de joyeux cris, des cris de jeunes filles qui prennent leur volée, s'élevèrent.

La figure épanouie du marieur se couvrit d'un nuage

Il n'y avait que de l'étonnement dans les yeux du second; mais la physionomie naguère si hautaine du marieur était bouleversée. Ses dents claquaient sous sa moustache. Jean Lagard!... balbutia-t-il. Bonjour, mon vieux Garnier! fit celui-ci, qui fourra tranquillement le billet dans la poche de son pantalon de toile; comment va?

Elle arrivait bras dessus bras dessous avec Jean Lagard. Le marieur se mit en pleine déroute et gagna le revers des Invalides. En voulez-vous? lui cria de loin la petite bonne femme. Elle s'arrêta devant la porte de la pension. Jean Lagard lui mit deux gros baisers sur les joues et lui dit: A ce soir, barrière des Paillassons... Le lieutenant y sera, mort ou vif, foi d'homme! La pension Géran.

Je n'espérais pas... Laissez donc!... je vous ai vu saluer... c'est énorme, cela! On ne me répondait jamais... On faisait mieux... on rougissait... on souriait!... Je vous dis, moi, que c'est énorme!... et, quand vous étiez passé, le caquet allait son train. Avec cette jeune fille?... la compagne de mademoiselle de Mersanz?... Maxence..., prononça tout bas le marieur.

C'est que, sans doute, interrompit le marieur, la personne qu'il cherche n'est ni aux Champs-

Du reste, Clérambault et la marquise faisaient ce qu'ils pouvaient. Ce métier de marieur ressemble